Konvenčne môžeme povedať, že rieky Paraguaja predstavujú iba tri relatívne veľké vodné cesty. A toto je Paraguaj, Parana a Pilcomayo.
Rieka Parana
Rieka patrí do troch krajín naraz - Brazílie, Paraguaja a Argentíny. A je to druhá najdlhšia rieka na celom juhoamerickom kontinente, druhá po Amazonke. Celková dĺžka Parany je 4 700 kilometrov. Stredný tok rieky je prirodzenou hranicou medzi Paraguajom a Argentínou.
Z jazyka indiánov Guarani je Parana v preklade veľká rieka. Existujú však aj iné preklady, napríklad „morská matka“.
Prameň rieky sa nachádza v Brazílii, na mieste, kde sa zbiehajú dve rieky - Rio Grande a Paranaiba (Brazílska vysočina). Na svojom hornom toku je rieka dosť agresívna: je tu veľa perejí a sú tu aj krásne vodopády. Rieka v určitom bode prechádza obrovským lávovým poľom. A najkrajšie vodopády Iguazú sa nachádzajú na jednom z prítokov Parany.
Parana, ktorá prekonáva prirodzenú prekážku, sa vynára na rovnej plošine a zostáva pokojná až po ústa - záliv La Plata (Atlantik). Pred pádom do vôd Atlantiku je prúd Parana rozdelený na obrovské množstvo vetiev. Výsledkom je, že delta rieky dosahuje dĺžku 130 kilometrov a maximálna šírka je 65 kilometrov.
Rieka je splavná. A hostia krajiny radi cestujú po jej vodách na člnoch. Ale hĺbky sú tu pre lode príliš plytké.
Rieka Paraguaj
Paraguaj je pravým prítokom Parany. Jeho hlavnými prítokmi sú: Verde; Pilcomayo; Bermejo. Paraguaj prechádza územím štyroch krajín naraz: Bolívia; Brazília; Paraguaj; Argentína.
Rieka pramení v Brazílii (štát Mato Grosso) pri meste Diamantino. Na úplnom začiatku koryto rieky prechádza hustými lesmi a potom prechádza močaristou oblasťou - Pantanal. Jedná sa o najväčší močiar na svete, ktorý sa mení podľa ročných období.
Koryto rieky Paraguaj podmienečne rozdeľuje krajinu na dve časti: osídlený východ a chudobnejšie Gran Chaco. Najúrodnejšie pôdy „odišli“do východnej časti krajiny. Región Chaco je slaná bažina s vlastným systémom periodického vysychania riek.
Rieka je pomerne kľukatá, s piesočnatými plytčinami a ostrovmi. Ale v dolných tokoch je dostatočne hlboký, aby sa dal splavovať. Priemerná hĺbka rieky nie je väčšia ako 10-12 metrov. Preto sa jeho kanál pravidelne umelo prehlbuje. Rieka je bohatá na ryby, čo z nej robí skutočného živiteľa rodiny pre chudobných.
Rieka zaplavuje pomerne často, čo spôsobuje značné škody na pobrežných oblastiach. Ale aj v tejto dobe zostáva rieka Paraguaj neobvykle malebná a priťahuje zvýšenú pozornosť turistov.
