Zlaté piesky sú najobľúbenejším letoviskom v Bulharsku a jedným z najstarších. Stavba sa začala v roku 1956 a sovietski basketbalisti boli jej prvými hosťami. Potom začali prichádzať turisti zo susedného Československa: neboli pripravení pustiť ich na Jadran, ale Bulharsko sa priblížilo. Od roku 1963 začalo stredisko prijímať hostí zo západnej Európy.
Osada sa nachádza na území, ktoré má od roku 1943 štatút prírodnej rezervácie „Zlaté piesky“, a hraničí s ďalšou rezerváciou - „Baltata“, ktorá bola vytvorená v roku 1963. Pozdĺž ich území sú položené ekologické chodníky a vyhliadkové plošiny. Ak sa chcete pozrieť na subtropický ihličnatý les - mali by ste ísť na Zlaté piesky, ak chcete vidieť bažinaté lužné lesy, kde hniezdi mnohé vodné vtáky - potom na sever, k Baltate. Okrem toho sa v blízkosti nachádza jedinečný skalnatý kláštor Aladzha - hlavná atrakcia severného pobrežia Bulharska.
Zlaté piesky sú veľké letovisko, kde si každý nájde to svoje. Sú tu tiché ulice a hlučné nábrežia, kde sa hudba nezastaví až do rána, sú tu lacné byty a päťhviezdičkové hotely fungujú na systéme „all inclusive“.
Situácia s plážami je rovnaká ako kdekoľvek inde v Bulharsku: ležadlá a slnečníky sa platia. Neexistujú žiadne veľké voľné zóny, kde by ste sa mohli usadiť so svojimi dáždnikmi, spravidla sú oproti nie najlepším oblastiam morského dna. Plavčíci majú službu na pláži, je tu veľa bazénov s vodnými aktivitami a v centre letoviska sa nachádza malebný prístav s jachtami.
Oblasti Zlatých pieskov
Na Zlaté piesky susedí niekoľko prímestských osád, takže stredisko je možné podmienečne rozdeliť do nasledujúcich zón:
- Kranevo.
- Severná pláž.
- Centrálna pláž.
- Južná pláž.
- Čajka.
- Baba Alino.
Kranevo
Tichá rekreačná dedina medzi Zlatými pieskami a Albenou. Je zameraný na pokojnú rodinnú dovolenku: nie je tu žiadna hlučná zábava a nočné diskotéky. Ale tu je to oveľa lacnejšie ako v susednej propagovanej Albene.
Ubytovanie v Kraneve je väčšinou 2-3 hviezdičkové, veľmi základné. Vo vnútrozemí mesta sa nachádza pomerne málo hotelov, na druhom alebo treťom rade, na prvom je ich málo. Zároveň je tu v podstate všetko, čo turista potrebuje: obchod s ružovou kozmetikou, malý zeleninový trh, veľký supermarket a mnoho reštaurácií s bulharskou kuchyňou a na Zlaté piesky alebo Balčik sa dostanete autobusom. Toto je teda ideálne miesto pre pokojnú, nenáročnú dovolenku pri mori: pláž je tu, rovnako ako inde v Bulharsku, široká, piesočnatá a voľná, je na nej infraštruktúra a je tu aj zábava.
Obec sa nachádza na kopcoch, horné ulice ponúkajú nádherný výhľad na more a pobrežie a jedlo vo „horných“reštauráciách stojí len cent. Zo zaujímavostí - malý kostol, postavený nedávno. Medzi Kranevom a Albenou leží zelená plocha prírodnej rezervácie „Baltata“, ktorá má niekoľko ekologických chodníkov a peších trás.
Kranevo je ideálnou voľbou pre tých, ktorí potrebujú lacnú a pokojnú dovolenku pri mori na krásnom zelenom mieste.
Severná pláž
Najtichšia a najzelenšia časť letoviska, za mólom. Pláž tu nie je široká, nie je tu toľko vodných aktivít ako v centre, ale kúpanie je oveľa pohodlnejšie bez uhýbania sa na trampolínach a katamaránoch. Na nábreží sú aj reštaurácie - sú však lacnejšie a hudbou až tak nekvitnú. Nachádzajú sa tu najväčšie voľné zóny, ale buďte opatrní - plávať pred nimi môže byť nepohodlné, je tu veľa veľkých kameňov. Na severe, prakticky na hranici s Kranevom, sa nachádza nudistická zóna.
Na severe je zaujímavá atrakcia - etnografický komplex Chiflika, malebná dedinka s vlastnou reštauráciou, dielňami, výrobou pálenky a stajňami. Je to približne rovnaká vzdialenosť od Zlatých pieskov, Albeny a Kraneva. Organizujú sa tu folklórne programy, ako napríklad „bulharské večery“. V "Chiflik" je hotel - "Monastyr", kde sa môžete ubytovať. Je to ďaleko od mora, ale môžete sa prejsť po horách a prírodnej rezervácii Baltate pešo, na bicykli alebo na koni.
Centrálna pláž
Centrum letoviska so všetkými jeho výhodami a nevýhodami. Je to vždy hlučné, vždy zábavné, vždy sa dá niečo robiť - vždy však existujú davy ľudí a nie je to lacné. V centre sú na samotnom nábreží dve atrakcie: nádherný kostol sv. Jána Krstiteľa a model Eiffelovej veže vysoký 32 metrov.
Na pláži v samom centre je známy mládežnícky bar Mojito Beach Bar a neďaleko neho je nočný klub Arrogance Music Factory. Vedľa hotela Admiral sa nachádza zábavný park s ruským kolesom, panika, motokára a ďalšie. Hotel International má najväčšie kasíno v Bulharsku.
V centre je v tomto stredisku hlavná zábava - aquapark Aquapolis. Jeho jedinou nevýhodou je možno to, že je umiestnený dosť vysoko na rímse a musíte naň vyliezť po schodoch - s deťmi a v horúčave to môže byť náročné. V akvaparkoch je všetko ako obvykle: k dispozícii sú šmýkačky pre dospelých, k dispozícii je brouzdaliště a pomalá rieka pre najmenších, bar priamo v bazéne - zábavu môžete stráviť celý deň.
Z centra strediska sa najľahšie dostanete do prírodného parku Zlaté piesky. V parku sú trasy s informačnými plagátmi, väčšina z nich, okrem týchto plagátov, nie je nijako označená: ide o obyčajné lesné cesty, nie o drevené chodníky, preto je lepšie pripraviť si športovú obuv. Existuje však niekoľko trás špeciálne pre deti a existuje trasa vybavená aj pre osoby so zdravotným postihnutím. Park má vyhliadkové plošiny s výhľadom na more a až 13 prameňov, z ktorých sa môžete napiť. Nachádzajú sa tu jelene, diviaky, jazvece, veveričky, líšky, rastie platan, ktorý má 200 rokov (je špeciálne ohradený a opatrený znakom). Informačné centrum Park, kde je možné na požiadanie rezervovať výlety, sa nachádza hneď vedľa hotela Zora.
Južná pláž
South Beach je najstaršou a najkontrastnejšou oblasťou rezortu a veľa tu závisí od toho, ktorý hotel si vyberiete. Začína sa to hlučnou a preplnenou oblasťou bližšie k centru, ale ďalej je už elitná zóna Riviera. Kedysi tu bolo vládne sídlo. Najstarší hotel v tejto oblasti, Oasis, bol postavený v roku 1956. Celkovo je k dispozícii päť prestížnych hotelov a balneologické centrum SPA: faktom je, že sa tu nachádzajú minerálne termálne pramene. Areál je vybavený vlastným tenisovým kurtom. Prístup k nemu je platený pre všetkých okrem hostí týchto piatich hotelov, takže na pláži spravidla nie je toľko ľudí ako v centre. A za touto zónou začína divoká skalnatá pláž - úplne zadarmo, ale vôbec bez infraštruktúry.
Z južnej časti strediska sa pešo alebo autobusom pohodlne dostanete do skalnatého kláštora Aladža. Zachovali sa z neho cely a kostoly s fragmentmi antických malieb. Sú to prírodné jaskyne určené na život. Horná časť kláštora ponúka nádherný výhľad na celé okolie a na jeho úpätí sa nachádza malé múzeum.
Čajka
Oblasť južne od Zlatých pieskov je taká blízka, že sa medzi nimi nedá nakresliť žiadna presná hranica. Ďalšie tiché a lacné miesto, známe však tým, čo je oficiálne považované za najstaršie letovisko v Bulharsku: najskôr sa začalo stavať tu a potom na Zlatých pieskoch. V Čajke bolo kedysi vytvorených niekoľko domov kreativity a nielen bulharskí intelektuáli, ale aj veľa spisovateľov a novinárov zo ZSSR si sem prišlo oddýchnuť. Architektonický vzhľad Čajky pôsobí nostalgickým dojmom.
Dĺžka pláží pri Čajke je asi 2 kilometre, podmienečne sú rozdelené do troch sekcií podľa najväčších hotelov: Noy, Kabakum a Sled Trabata. Pláž pri hoteli Noy je najľudnatejšia a je tu aj najväčšia zábava, ale nerobia sa tu hlučné nočné večierky a diskotéky - na to musíte ísť na Zlaté piesky.
Táto oblasť je ideálna na dlhé prechádzky - 4 km smerom na Konstantin a Elena je ekologický park Varna.
Baba Alino
Oblasť vzdialená od mora, zhruba medzi Čajkou a samotnými Zlatými pieskami. Toto je najlacnejšie ubytovanie, pretože z akéhokoľvek hotela tu budete musieť ísť k moru aspoň kilometer. Je tu však ticho a reštaurácie sú na Zlatých pieskoch najlacnejšie, ale o nič menej chutné ako na nábreží. K dispozícii sú vily s krásnym výhľadom, polo vidiecke domy s vlastnými záhradami, a čo je najdôležitejšie, je to skvelé miesto na pobyt v chladnom období na objavovanie okolitých atrakcií a prechádzky v jesenných alebo jarných parkoch. Je blízko diaľnice, na ktorú sa ľahko dostanete kdekoľvek, a blízko vstupu do národného parku a kláštora Aladzha.
