Popis atrakcie
Suffolk House je klasickým príkladom toho, ako sa organicky britská koloniálna architektúra prelína s jasne modrou ázijskou oblohou a tropickou vegetáciou.
Dom na predmestí Georgetownu sa stal prvým koloniálnym sídlom na ostrove Penang. Bola postavená ako sídlo Francisa Lightea, zakladateľa mesta a anglickej kolónie Penang. Krásna gruzínska budova bola postavená na konci 18. storočia z dreva. Pokojný a elegantný vzhľad domu, obklopeného tradičnými anglickými trávnikmi, kontrastoval s ázijskou náročnosťou a honosným luxusom. Francisovi Lightovi to tak pripomínalo východnú Angliu, že kaštieľ pomenoval Suffolk House podľa grófstva, v ktorom sa narodil. V tomto dome žil až do svojej smrti prvý guvernér Penangu.
Následne bolo sídlo sídlom niekoľkých guvernérov ostrova, potom slúžilo ako sídlo vlády. Jeho múry svedčia o etapách histórie britskej kolónie, od honosných recepcií na počesť významných hostí ich Anglicka až po intenzívne politické rokovania o vytvorení nových území v juhovýchodnej Ázii. Suffolk House bol tiež miestom oficiálnych a spoločenských stretnutí.
V dvadsiatych rokoch minulého storočia bol kaštieľ predaný miestnemu metodistickému kostolu na zorganizovanie školy pre chlapcov. Počas druhej svetovej vojny bola budova obsadená japonskou okupačnou správou. Po vojne tu striedavo bola zubná ambulancia, školská jedáleň, opäť metodistická škola pre chlapcov atď. Budova rýchlo chátrala a v roku 1975 bola vyhlásená za núdzovú.
Samostatnú zmienku si zaslúži história jeho obnovy. Do roku 2000 bolo dokončené obrovské množstvo prípravných prác - na prevode pozemkov, zabezpečení ďalšej budovy pre chlapčenskú školu, prieskume stavu budovy. Potom sa začala unikátna obnova. Okrem verejných prostriedkov vyhlásila miestna historická spoločnosť aj finančnú zbierku. Významnou čiastkou prispeli potomkovia Francisa Lighta.
Dnes je Suffolk House autentickou budovou zrekonštruovanou z kameňa. Je pod ochranou mimovládnej organizácie na ochranu architektonického dedičstva krajiny. A tiež, ako celé Georgetown - pod záštitou UNESCO.
Kaštieľ má miestnosti, kde je reprodukovaný život miestodržiteľských rodín z 18. a 19. storočia. A tiež reštaurácia štylizovaná ako koloniálna.
