Popis atrakcie
Najväčšia sefardská synagóga v Európe, Sofijská synagóga, sa nachádza na križovatke ulíc Washington a Exarch Joseph v bulharskom hlavnom meste. Jedná sa o jednu z najkrajších architektonických pamiatok v Bulharsku. Sofijská synagóga bola postavená na mieste, kde sa nachádzala stará synagóga „Achab a Hased“. Stavba bola dokončená v roku 1909; cár Ferdinand a jeho manželka Eleanor boli prítomní na slávnostnom zasvätení.
Sofijská synagóga sa vyznačuje svojou pôvodnou architektúrou. Centrálna klenutá budova s narthexom obsahuje osemhrannú modlitebnú sálu. Polkruhové výklenky sú umiestnené v štyroch rohoch, medzi nimi sú obdĺžnikové miestnosti, na vrchu je ženská modlitebňa. V chráme je luster, ktorý váži asi dve tony, v Bulharsku je to najväčší luster. Oltár obklopený zábradlím je umiestnený na špeciálnom pódiu z bieleho mramoru. Hala pojme 1170 ľudí. Synagóga je bohato zdobená rôznymi architektonickými prvkami, rezbami do kameňa a dreva, plastickými ozdobami. Poschodie synagógy je pokryté benátskou mozaikou.
V sofijskej synagóge sú sídla hlavných rabínov - bulharskej a sofijskej. Pravidelne sa tu konajú bohoslužby. Synagóga bola zatvorená iba raz - v rokoch 1943-1944. Potom bola deportovaná hlavná časť židovskej komunity v Sofii. V roku 1944 pri bombardovaní bulharského hlavného mesta bola synagóga vážne poškodená - balkón a niekoľko stĺpov hlavnej sály boli čiastočne zničené. Súčasne bola zničená slávna židovská knižnica patriaca do komunity.
V roku 1992 bolo v synagóge otvorené múzeum židovskej histórie, ktoré patrí organizácii „Shalom“, ktorú vytvorili bulharskí Židia. Pracovníci múzea sa zaoberajú vyhľadávaním, štúdiom a uchovávaním dokumentov, fotografií, rôznych predmetov súvisiacich s historickým a kultúrnym židovským dedičstvom v Bulharsku. Múzeum má dve stále expozície, jedna je venovaná bulharským židovským komunitám, druhá - holokaustu a záchrane bulharských Židov.
