Popis atrakcie
Loď Jej Veličenstva, ľahký krížnik Belfast, navždy kotví v rieke Temži v centre Londýna. V súčasnosti je to múzejná loď, pobočka cisárskeho vojnového múzea.
Táto loď pomenovaná po írskom hlavnom meste Belfast má slávnu a hrdinskú históriu. Bola položená v decembri 1936 a bola zahájená na deň svätého Patrika 17. marca 1938 Annou Chamberlainovou, manželkou vtedajšieho premiéra Nevilla Chamberlaina. 31. augusta 1939 sa „Belfast“stal súčasťou 18. križujúcej letky a nasledujúci deň nacistické Nemecko zaútočilo na Poľsko. 3. septembra 1939 Veľká Británia a Francúzsko oficiálne vstúpili do 2. svetovej vojny. Belfast sa podieľal na zriadení námornej blokády Nemecka, v novembri ho však vážne poškodila magnetická baňa a oprava lode pokračovala až do roku 1942. Potom sa „Belfast“zúčastnil útoku na nemeckú bojovú loď „Tirpitz“, pokryl vylodenie spojeneckých síl v Normandii a vošiel do arktických konvojov, ktoré dodávali vojenskú pomoc spojencom do Sovietskeho zväzu.
Belfast zohral kľúčovú úlohu v jednej z najznámejších námorných bitiek druhej svetovej vojny - bitke pri Severnom Kapsku, v ktorej bola potopená nemecká bojová loď Scharnhorst. Potom bol krížnik prevezený do britskej tichomorskej flotily a stretol sa s koncom vojny na Ďalekom východe, kde pokračoval v službe. Neskôr, ako súčasť námorných síl OSN, sa „Belfast“zúčastnil kórejskej vojny.
Začiatkom 60. rokov bol krížnik odpísaný do rezervy a pravdepodobne by bol roztavený, ale o to sa začalo zaujímať Cisárske vojnové múzeum. Dlhé rokovania s vládou viedli k tomu, že krížnik dostal štatút lodného múzea a ona bola uložená v centre Londýna. Okrem „Viktórie“- lode admirála Nelsona - bolo rozhodnuté ponechať pre potomkov iba túto vojnovú loď. Napriek tomu, že Belfast už nie je súčasťou námorných síl Jej Veličenstva, je poctou plaviť sa pod britskou námornou vlajkou.
Z prvej posádky Belfastu ešte žijú traja veteráni. S loďou sú stále v kontakte a jeden z nich, napriek tomu, že má 96 rokov, prichádza do Belfastu každý týždeň a na niekoľko hodín sa stáva centrom výstavy - akýmsi živým exponátom - odpovedaním na otázky návštevníkov.
Rusko si pamätá a oceňuje prínos krížnika Belfast k spoločnému víťazstvu. V roku 2010 sa stavitelia lodí z Petrohradu zúčastnili na obnove lodí a vyrobili nové stožiare podľa pôvodných výkresov z polovice minulého storočia. Práce na obnove zaplatili ruskí podnikatelia.
