Popis atrakcie
Samsonova fontána, ktorej celé meno znie ako Samson, ktorý trhá levie ústa, sa nachádza v centrálnej časti povodia Grand Cascade v Dolnom parku. Na 3-metrovom žulovom podstavci je socha biblického hrdinu Samsona bojujúceho s levom a levíkovi z úst vyletí neobvykle vysoký prúd vody, roztrhnutý hrdinom. Pri nohách sochy je 8 pozlátených delfínov-fontán a v 4 výklenkoch v spodnej časti podstavca tečú vodné toky zo 4 levových hláv, ktoré sú zosobnením 4 svetových strán.
Samsonova fontána je najväčšou a najvýkonnejšou fontánou vo Veľkej kaskáde. Prúd vody z jeho vodného dela dosahuje výšku takmer 21 metrov.
Samsonova fontána sa objavila v Peterhofe v roku 1735 na počesť 25. výročia víťazstva ruských vojsk nad Švédmi v bitke pri Poltave. Výber námetu na kompozíciu pamätníka nebol náhodný. Počas severnej vojny bol obraz leva na švédskom erbe symbolom nepriateľa a bitka pri Poltave sa odohrala 27. júna 1709 v deň svätého Sampsona. Z tohto dôvodu mohol biblický Samson, víťaz nad levom, najúplnejšie a umelecky opísať víťazstvo Ruska nad Švédskom.
Socha bola pôvodne vyrobená z olova. Model vyvinul sochár B. Rastrelli. Myšlienka podstavca podľa niektorých zdrojov patrila architektovi M. Zemtsovovi.
V roku 1802 bola olovená plastika, ktorá bola takmer erodovaná, nahradená bronzovou. Bol vylisovaný podľa modelu M. Kozlovského. Architekt A. Voronikhin vytvoril nový podstavec s polkruhovými výklenkami. Obsahovali pozlátené levy hlavy od sochára M. Dumnina.
Počas Veľkej vlasteneckej vojny ukradli Nemci sochu Samsona. Existuje verzia, že bronz bol použitý na vojenské účely.
Obnovenie legendárnej fontány bolo vecou cti. V roku 1947 sochár V. Simonov spolu so svojim asistentom N. Michajlovom starostlivo preštudovali predvojnové fotografie fontány a vytvorili model, podľa ktorého bola socha odliata do bronzu v závode Leningrad Monumentskulptura. V septembri 1947 bola po reštaurátorských prácach opäť otvorená fontána Samson Tearing the Lion's Jaws. V roku 1956 bolo z prežívajúceho modelu zrekonštruovaných 8 bronzových fontán delfínov.
Koncom decembra 2010 bola socha rozobraná a odoslaná na obnovu a v apríli 2011 bola vrátená na svoje miesto.
Existuje legenda, že „Samson“nebol postavený v roku 1735, ale o 10 rokov skôr - v roku 1725, počas života Kataríny I., ktorá akoby vyjadrila túžbu zvečniť sa hneď po nástupe na trón. Ruské víťazstvo v bitke pri Poltave s alegorickým obrazom Samsona, ktorý zabíja leva. Iné legendy hovoria, že údajne bola fontána postavená vôbec za Petra Veľkého, ktorý „Samsona“zasvätil veľkému víťazstvu ruskej flotily v Gangute.
