Popis atrakcie
Asi hodinu jazdy severne od Sydney v meste Somersby sa nachádza Austrálsky plazový park - domov všetkých druhov plazov vrátane hadov, jašteríc a krokodílov, ako aj ďalších typicky austrálskych zvierat - klokanov, tasmánskych diablov, kazuárov a ďalších. Jeden z dôležitých oblastí práce parku je kompilácia zbierok hadích a pavúčích jedov, ktoré sa potom používajú pri výrobe protijedov - vďaka tomu sa už podarilo zachrániť viac ako 15 tisíc ľudských životov.
Park plazov bol založený v roku 1948 v Umina Beach Aquarium a v roku 1959 bol prevezený do North Gosfordu, kde sa nachádza na území bývalej oranžovej záhrady. Takmer o štyridsať rokov neskôr - v roku 1996 - sa park opäť presťahoval, tentoraz do Somersby. V roku 2000 tu vypukol hrozný požiar, v dôsledku ktorého takmer úplne vyhorela hlavná budova parku spolu so stovkami jeho obyvateľov. Po siedmich týždňoch sa však park opäť otvoril, a to vďaka pomoci obyvateľov mesta a zoologických záhrad z celej Austrálie.
Medzi hlavných obyvateľov parku patria americkí aligátori, krokodíly, korytnačky, varany komodské, gekóny, leguány a mnoho hadov. Pavúky predstavujú druhy ako tarantula, vodný pavúk v tvare lievika, pavúk murár, tarantula (najväčšia na svete) atď. Tu môžete vidieť aj obrovskú kostru diplodocus dinosaura, ktorého miestne médiá prezývali Ploddy.
„Hviezdnym“obyvateľom parku bol dlho krokodíl Eric, ktorý sa narodil v roku 1947 v severnej Austrálii. V 80. rokoch bol uznaný vinným zo zmiznutia dvoch detí, zajatý a umiestnený na Krokodílej farme v Darwine. Tam však odhryzol hlavu dvom samičkám, s ktorými musel žiť, a zariadil mu „súboj“s ďalším krokodílom, pri ktorom prišiel o zadnú nohu. V roku 1989 bol Eric transportovaný špeciálnym letom do austrálskeho parku plazov, kde sa stal skutočnou hviezdou - jeho armáda fanúšikov mala viac ako 10 tisíc ľudí po celom svete! Eric zomrel v roku 2007 na systémovú infekciu. V čase smrti vážil 700 kg a dosiahol dĺžku 5,6 metra - bol to najväčší krokodíl v Novom Južnom Walese. Dnes bol v parku na pamiatku Erica postavený pamätník a v jeho klietke sa usadil nový krokodíl menom Elvis.
