Popis atrakcie
Asi 11 km od centra Atén v meste Haidari (predmestie Atén) sa vedľa malebného dafnianskeho hája nachádza jedna z najznámejších pravoslávnych svätyní v Grécku a jedna z najdôležitejších pamiatok byzantskej architektúry - Kláštor Daphni.
Kláštor Daphni bol založený v 6. storočí na mieste svätyne Apollo, zničeného v roku 395. Niektoré architektonické fragmenty starovekej svätyne boli čiastočne použité ako stavebný materiál vrátane iónskych stĺpov, z ktorých dnes v kláštore môžete vidieť iba jeden, pretože ostatné v 19. storočí odviezol lord Elgin do Anglicka. Z pôvodného a veľmi malého kláštora sa však do dnešných dní zachovalo málo a štruktúra, ktorú je dnes možné vidieť, bola z väčšej časti postavená po polovici 11. storočia.
Rozsiahla výstavba kláštorného komplexu sa začala okolo roku 1080 v období rozkvetu Byzantskej ríše. Do tohto obdobia patrí aj katholikon, osemhranný krížovo klenutý kostol so zádverím. Exonartex bol postavený o niečo neskôr, pravdepodobne na začiatku 12. storočia. Kláštorný komplex získal niekoľko architektonických doplnkov v 13. storočí, potom, čo sa v kláštore usadili mnísi katolíckeho rádu cisterciánov, až do roku 1458, keď Turci dobyli Atény a rozhodnutím sultána bol kláštor vrátený pravoslávnym Cirkev.
V 19. storočí bola v kláštore Daphne nejaký čas umiestnená vojenská posádka a potom v jeho múroch bola postavená inštitúcia pre šialených. V rokoch 1887 a 1897. kláštor vážne poškodili zemetrasenia. V tom istom období sa grécka archeologická spoločnosť dôkladne zaoberala štúdiom starovekého kláštora. V roku 1990 bol kláštor Daphni spolu s takými slávnymi pamiatkami byzantskej architektúry, akými sú Nea Moni a Osios Lucas, zapísaný do zoznamu svetového dedičstva UNESCO.
Stojí za zmienku, že kláštor Daphni získal svetovú slávu do značnej miery vďaka vynikajúcim byzantským mozaikám (koniec 11. - začiatok 12. storočia), ktoré ho zdobia a sú dodnes perfektne zachované a zobrazujú výjavy z Biblie, svätých a prorokov.
V blízkosti kláštora kedysi prebiehala takzvaná posvätná cesta - cesta z Atén do Eleusis, po ktorej sa účastníci slávnostného sprievodu prechádzali pred mnohými storočiami počas legendárnych eleusínskych záhad.
