Popis atrakcie
Kláštor Jána Krstiteľa je ortodoxný kláštorný komplex na jednom z brehov rieky Arda v Kardžali. Kláštor bol založený v 6.-7. storočí a výsledky archeologického výskumu ukázali, že na tomto mieste stáli v postupnom poradí 4 rôzne kostoly. Všetky boli zariadené v štýle typickom pre byzantskú éru, ale s hmatateľným vplyvom Athonitov. Kláštor potom slúžil ako duchovné centrum Ahridosu, jednej z najväčších diecéz stredoveku.
Ruiny kláštora objavili miestni obyvatelia a milovníci staroveku až v 30. rokoch minulého storočia. Do roku 1962 neboli ruiny skúmané, kým vedci neobjavili ďalšie časti kláštorného komplexu. V rokoch 1980 až 1984 sa uskutočnila všeobecná štúdia profesionálnych archeológov. V rokoch 1998 až 2000 boli nálezy reštaurované.
Zachované časti kláštora, ako aj historické informácie zozbierané počas vykopávok, umožňujú s istotou tvrdiť, že už v 9.-10. storočí sa kláštor stal prvým biskupským a potom sa zmenil na sídlo metropolity.. Svedčia o tom aj jedinečné nálezy, ktoré sa našli nielen v chráme, ale aj na území celého komplexu. Medzi nimi je päť kamenných hrobiek, z ktorých jeden bol hermeticky uzavretý. Po pitve bol v nej nájdený látkový kríž s prišitými relikviami kresťanského vyznavača najvyššej hodnosti, ktorého život padol na prelome 11. a 12. storočia. Okrem toho bol v hrobe nájdený epitrachelion (chrámový odev) tkaný v zlate. Nálezy potvrdzujú, že súčasná Kardžali kedysi slúžila ako dôležité kresťanské centrum na celom Balkánskom polostrove.
Novo zrekonštruovaný stredoveký kláštorný kostol bol vysvätený v roku 2000.
Vysoká umelecká a architektonická hodnota ruín Kostola svätého Jána Krstiteľa a kláštora viedla k tomu, že boli v roku 1968 zaradené medzi kultúrne pamiatky národnej úrovne. Väčšina nálezov je uložená v Kardžali, v Regionálnom historickom múzeu.
