Popis atrakcie
Kráľovské botanické záhrady v Melbourne sa nachádzajú na južnom brehu rieky Yarra v blízkosti centra mesta. Na ploche 38 hektárov rastie asi 10 tisíc druhov rastlín, ktoré predstavujú miestnu, austrálsku i svetovú flóru. Kráľovské botanické záhrady sú považované za najlepšie v Austrálii a jedny z najlepších na svete. Veľký význam má aj dlhodobá činnosť záhrad na pestovanie druhov dovážaných na kontinent.
45 km juhozápadne od Melbourne, na predmestí Cranbourne, je 363-hektárová pobočka Kráľovskej botanickej záhrady, ktorá pestuje prevažne pôvodné rastliny v špeciálnej časti Austrálskej záhrady, otvorenej v roku 2006 a už ocenenej radom botanických ocenení.
V samotnom Melbourne botanické záhrady susedia so skupinou parkov známych ako rekreačné parky. Zahŕňa kráľovskú doménu, záhrady Alexandra a záhrady kráľovnej Viktórie.
História Kráľovských botanických záhrad siaha do polovice 19. storočia, keď sa krátko po založení Melbourne rozhodlo založiť botanickú zbierku na bažinatých brehoch rieky Yarra. Spočiatku boli záhrady iba herbárom, ale v roku 1873 nový riaditeľ William Guilfoyle zmenil vzhľad záhrady a zmenil ju na malebné miesto na prechádzky a výsadbu rastlín tropického a mierneho pásma.
Dnes v botanickej záhrade môžete vidieť niekoľko výstav zodpovedajúcich geografickým oblastiam Zeme: Austrálsky les, Kalifornská záhrada, Novozélandská zbierka, Juhočínske záhrady a ďalšie. Rastú tu eukalyptové stromy, rôzne kaktusy a sukulenty, ruže, kamélie, paprade, duby a mnoho ďalších predstaviteľov svetovej flóry.
Jeden z najznámejších stromov v záhrade je takzvaný Branch Tree-300-ročný riečny eukalyptus, pod ktorým bol štát Victoria kedysi vyhlásený za nezávislú kolóniu. V auguste 2010 strom zmrzačili vandali a zatiaľ sa nevie, či sa dokáže zotaviť.
Kráľovská botanická záhrada sa od svojich počiatkov venuje štúdiu a identifikácii rastlín zriadením Národného herbára Victoria. Dnes herbár obsahuje asi 1,2 milióna exemplárov sušených rastlín, ako aj rozsiahlu zbierku kníh, časopisov a videí s botanickou tematikou. Nedávno tu bolo založené Austrálske výskumné centrum pre mestskú ekológiu, ktoré pozoruje rastliny rastúce v mestských ekosystémoch.
