Popis atrakcie
Ostrovy Tiwi sa nachádzajú 40 km severne od Darwinu, kde sa Arafurské more stretáva s Timorským morom. Ide o dva samostatné ostrovy - Melville a Baturst s celkovou rozlohou 8320 km². Dnes je na ostrovoch asi 2 500 ľudí.
Ostrovy sú od seba oddelené Apsleyským prielivom (62 km dlhý a 550 až 5 km široký). Najväčšími mestami sú Wurrumiyanga (do roku 2010 známa ako Nguyi) na Betarste, Pirlangimpi (známa tiež ako Garden Point) a Milikapiti (alebo Snake Cove) na Melville.
Väčšina obyvateľov ostrovov je domorodý Tiwi, kultúrne a jazykovo sa veľmi líšia od aborigénov z neďalekého pevninského regiónu Arnhem. Ľudia Tiwi tu žili asi 7 tisíc rokov.
V roku 1705 dorazili do Shark Bay na ostrove Melville prvé lode s Európanmi - boli to Holanďania. Prvou európskou osadou tu bola Fort Dundas v blízkosti súčasného mesta Pirlangimpi na ostrove Melville. Pevnosť, založená v septembri 1824, existovala iba 5 rokov - do roku 1829, keď bola opustená, a to aj kvôli nepriateľstvu miestnych domorodcov. V roku 1911 bola na ostrovoch založená katolícka misia a už v roku 1912 boli vyhlásené za rezervu domorodcov. Drevený kostol, postavený v 30. rokoch 20. storočia, je dnes dominantou mesta Vurrumiyang.
Ostrovom dominuje tropické monzúnové podnebie, ktoré spolu s geografickou izoláciou určuje existenciu zvláštnej flóry a fauny. Miestne eukalyptové lesy sú najvyššie a najhmotnejšie v severnej Austrálii a dažďové pralesy sú neobvykle husté a rozsiahle. Je domovom 38 ohrozených živočíšnych druhov a niekoľkých druhov rastlín a bezstavovcov, ktoré sa nenachádzajú nikde inde na svete, napríklad slimáka hlineného a niektorých druhov vážok. Ostrovy Tiwi sú najväčším hniezdiskom Berga ternského a sú domovom veľkej populácie zraniteľnej olivovej korytnačky. V roku 2007 sa začal projekt na zachovanie tejto morskej korytnačky v jej prirodzenom prostredí. V moriach obklopujúcich ostrovy sa nachádzajú žraloky a krokodíly slanej vody.
