Popis atrakcie
Kaskáda „Šachová hora“, kedysi nazývaná „Kaskáda drakov“, je najväčšou fontánovou stavbou vo východnej časti Dolného parku. Výška kaskády umiestnenej na svahu terasy je približne 21 metrov. Štyri šikmé šachovnicové čiernobiele odtokové schody sú umiestnené na bloku špongiovitého tufu. Umelá hora je korunovaná jaskyňou, pri ktorej odpočívajú 3 postavy jasne červených drakov s krídlami. Voda im vyteká z široko otvorených úst a steká v súvislom prúde po „šachovnicových“schodoch, padá do polkruhového bazéna a prakticky uzatvára spodnú jaskyňu. Kaskádu z oboch strán rámujú schody a pozdĺž schodiska sú mramorové sochy z mytologických diel. Pozoruhodnou črtou kaskády je, že ju môžete obdivovať iba zdola.
Kaskáda mala pôvodne podľa plánu Petra I. pripomínať Malú kaskádu v sídle francúzskych kráľov Marly. Sám cisár si predstavil budúcu fontánovú kompozíciu tak, že na vrchole Malej marlinskej kaskády oproti Monplaisiru bolo potrebné nainštalovať „… voz do Neptunova so štyrmi morskými koňmi, z ktorého bude tiecť voda z úst a bude preliať Kaškad … “, a na rímsy položiť Mloky, ktoré„ … vraj sa hrali s morskými rúrami a títo Mloci by pôsobili s vodou a vytvárali rôzne vodné hry … “
Spočiatku na mieste „šachovej hory“stála malá jaskyňa postavená v rokoch 1716-1718 podľa plánu architekta I. Braunsteina. Stavba skutočnej kaskády (vtedy nazývanej Malý mramor) sa začala v roku 1721. Autorom je architekt Niccolo Michetti. Za života Petra Veľkého nebola kaskáda dokončená. Práce meškali pre nedostatok materiálu a vody. A „Neptunov vozík“, odliaty z olova B. K. Rastrelli, vložený do jedného z rybníkov Hornej záhrady.
V rokoch 1737-1739 sa architekti M. Zemtsov a I. Blank a sochár K. Osner pustili do nového projektu dekoratívneho stvárnenia kaskády. Odtokové schody boli šikmé. Pod každým krokom v tufe bolo skrytých 5 rúrok, z ktorých vytryskli prúdy vody. K. Osner vyrobil z dreva 3 figúrky drakov, ktoré boli umiestnené na vrchole hory. Po oboch stranách kaskády boli postavené schody a na ich parapety boli umiestnené mramorové sochy.
Už o 20 rokov neskôr, po dokončení stavby, začali odtokové schody, vyrobené z dreva a ukončené olovom, chátrať a chátrať. V roku 1769 boli zlomené a na ich mieste bolo dočasne natiahnuté dechtové plátno zdobené čiernobielym šekom. Tento ornament sa zachoval na nových schodoch a odvtedy sa „Kaskáda drakov“nazýva „Šachová hora“.
V roku 1859 boli drevené draky odstránené a na ich miesto, v roku 1874, boli nainštalované olovené draky, odliate v Berlíne podľa náčrtu N. Benoisa.
Od tej doby do roku 1941 kaskáda existovala takmer nezmenená. Keď začala Veľká vlastenecká vojna, mramorové sochy boli odstránené a ukryté v zemi. Nacisti zničili samotnú kaskádu a draci boli vyvezení.
V roku 1945 sa začala obnova kaskády. Postavili sa drevené odtokové schody, pokryté plechom. Podľa kresieb 18. storočia sochár A. Gurzhiy vytvoril postavy drakov z bronzu. A v roku 1953 začala úplne obnovená kaskáda Chess Mountain opäť fungovať.
Jedna legenda je spojená s kaskádou šachovej hory. V roku 1875 sa vedúci predstavenstva paláca Peterhof Baumgarten z neznámeho dôvodu rozhodol „vylepšiť“vzhľad kaskády. Na jeho pokyn bola do jeho panvy nainštalovaná bronzová plastika „Satyr a Nymfa“, prevezená z parku kolonistov, a hornú stenu jaskyne zdobila orlica s roztiahnutými krídlami, ktorá sa nachádza v petrohradskej bronzovej továrni Chopin. Tieto „inovácie“priniesli nesúlad s celkovým dizajnom a celistvosťou kaskádovej kompozície. Napriek tomu stáli až do roku 1941. Počas vojnových rokov triumfovala akási historická spravodlivosť: Nemci vytiahli nielen postavy drakov, ale vzali aj nešťastného orla a sochu. Po vojne boli draci obnovení, ale na „inovácie“v Baumgartene sa ani nespomenulo.
