Popis atrakcie
Kostol svätej Veľkej mučeníčky Kataríny sa nachádza na brehu rieky Neris, v oblasti Vilnius v oblasti Zverinas. Tento kostol z bieleho kameňa postavil generálny guvernér mesta Vilnius A. L. Potapov na pamiatku svojej manželky Kataríny, rodenej princeznej Oboleny.
Ekaterina Potapova sa počas svojho života venovala charitatívnym aktivitám. Pomáhala chudobným roľníkom s jedlom a liekmi, starala sa o chorých v nemocnici a navštevovala ich doma. V auguste 1871 dostala od pacienta choleru a zomrela.
Kostol svätej Veľkej mučeníčky Kataríny bol postavený v roku 1872 v blízkosti dreveného kostola, ktorý samotná Katarína postavila vedľa letného sídla generálneho guvernéra Potapova. Dizajn kamenného kostola vykonal známy architekt N. M. Chagin. Považoval za účelné nezbúrať starý drevený kostol, ale postaviť po jeho obvode nový.
Nový pravoslávny kostol vysvätil samotný arcibiskup Macarius a pomenoval ho po svätej Veľkej mučeníčke Kataríne. Na prednú fasádu bola nainštalovaná pamätná tabuľa. Chrám patril domácemu kostolu „Alexander Nevsky“v paláci generálneho guvernéra. Generál Potapov pokračoval v podpore cirkvi aj po svojom odchode z Vilny. Vedúcim bol A. Gomolitsky, rektor kostola Alexandra Nevského. Bohoslužby v kostole boli vykonávané počas chrámových sviatkov a v pamätné dni členov rodiny Potapov.
Počas prvej svetovej vojny bol palác Alexandra Nevského zatvorený. Do roku 1922 bol Katarínsky kostol používaný ako domáci kostol Kalinkovcov. V roku 1922 kostol prevzal Kostol znamenia. V roku 1924, keď bola vyhlásená autokefália poľskej pravoslávnej cirkvi, to moskovský patriarchát neuznal. Potom bolo s pomocou V. V. Bogdanovicha, verejného a náboženského činiteľa, vytvorené v Kataríne svätyne náboženské spoločenstvo Ruskej pravoslávnej cirkvi.
V roku 1925 úrady chrám zatvorili. „Patriarchálna“katarínska farnosť však existovala tajne aj po tomto dekréte. V týchto ťažkých časoch pre pravoslávnych veriacich vo Vilniuse bola Katarínska cirkev jedinou cirkvou, ktorá si zachovala kanonické spojenie s Moskovským patriarchátom. Bohoslužby boli vykonávané v domoch farníkov Valentinoviča a Koroboviča. V samotnom kostole sa slúžili bohoslužby a služby pre pravoslávnu cirkev poľského metropolita.
Po 2. svetovej vojne bol kostol poskytnutý Litovskému filmovému štúdiu, ktoré v priestoroch kostola umiestnilo svoje sklady. Po príchode novej vlády do Litvy bola budova vrátená veriacim a preniesla sa do jurisdikcie Ruskej pravoslávnej cirkvi.
Exteriér budovy je jednoduchý a strohý. Squat, takmer hranatá kamenná konštrukcia je pokrytá valbovou strechou. V strede budovy, v najvyššej časti strechy, stojí kamenná polygonálna veža s mnohými úzkymi klenutými oknami po obvode. Nad vežou je kopula zužujúca sa nahor, mierne vyčnievajúca za úroveň hradieb. Na kupole je nainštalovaný kríž. Horná časť stien pod strechou je zdobená jednoduchým vzorom kamenného reliéfu, ktorý dodáva ťažkej konštrukcii ľahkosť. Na predných fasádach sú po dve okná, zdobené zvrchu štukovou lištou vo forme dvojitého oblúka. Rohy budovy sú zdobené objemnou imitáciou stĺpov.
Pred vchodom do kostola bola postavená kamenná predsieň v podobe malej uzavretej pavlače. Steny predsiene sú pod úrovňou hlavnej steny. Je zastrešená sedlovou strechou. Veranda je presvetlená dvoma malými oknami na bočných fasádach. Nad masívnymi drevenými vstupnými dverami je vybudovaný výklenok v podobe nízkeho širokého oblúka, po obvode zdobeného štukovými lištami.
