Popis atrakcie
Petrohrad bol postavený počas severnej vojny ako základňa Ruska pri Baltskom mori. Napriek tomu, že si vojna vyžiadala obrovské úsilie všetkých síl v krajine, v novom meste neboli postavené iba obranné štruktúry, ale aj civilné budovy. Na ľavom brehu Nevy bola na príkaz Petra Veľkého postavená panovníkova rezidencia vrátane Letného paláca a pravidelnej záhrady. V rovnakom čase sa na Vasilievskom ostrove, ktorý panovník predstavil svojmu obľúbenému, prvému petrohradskému guvernérovi Alexandrovi Danilovičovi Menšikovovi, začala výstavba sídla Jeho vyrovnanej výsosti kniežaťa Izhora, ktorá sa stala ešte grandióznejšou stavbou. Palác svojou veľkosťou a krásou v niektorých ohľadoch dokonca predčil obydlie kráľa.
Na brehu Nevy bola postavená trojpodlažná budova s krídlami. Malé nádvorie bolo obklopené otvorenou galériou. „Napoly suverénny vládca“, napodobňujúci európskych šľachticov, nariadil v blízkosti paláca rozložiť obrovskú pravidelnú záhradu s fontánami, starožitnými sochami a skleníkmi. Vedľa paláca bolo postavené aj súkromné mólo.
Menshikov pôvodne vybral za architekta paláca talianskeho Domenica Fontanu. Potom sa však do projektu zapojili Trezzini, Rastrelli, Mattarnovi, Leblon. Stavba trvala 17 rokov až do roku 1727. Letný palác cára Petra a Menšikovov palác sa stali prvými kamennými obytnými budovami v Petrohrade.
Predná fasáda paláca s vysokou elegantnou verandou vedúcou do druhého poschodia, ktoré bolo považované za hlavné, sa otvára na Nevu. Menshikov, ktorý sa snažil obklopiť luxusom, nešetril na výzdobe a vylepšovaní svojho domova a snažil sa v ňom zariadiť všetko moderným európskym spôsobom. Vnútorné miestnosti paláca boli nízke, ale s veľkými zasklenými oknami a dverami. Boli ozdobené obrazmi, hodvábnymi, vyrezávanými drevenými panelmi, fajansovými dlaždicami, ktoré Menšikov dostal ako dar od holandských obchodníkov, pretože sa nevyrábali ani v Rusku.
Na druhom, hlavnom poschodí, bola Veľká (montážna) sieň. Prvé poschodie paláca slúžilo na plnenie štátnych povinností jeho majiteľa. K dispozícii boli prijímacie miestnosti, veľká sála na oficiálne akcie, miestnosť pre služobných námorníkov a veslárov, strážnica, rôzne dielne a obradný kuchár. V suteréne boli pivnice a obydlie pre kniežacích sluhov. Peter I. často používal palác na prijímanie zahraničných veľvyslancov. A v zjazdovej sieni sa konali „Petrove zhromaždenia“, ktorých sa niekedy zúčastnilo až 200 ľudí. Všetci pozvaní mali byť v európskom oblečení a muži boli povinní prísť sem bez fúzov.
V roku 1727, po smrti Petra I., bol Menšikov obvinený zo sprenevery a velezrady a poslaný do vyhnanstva na Sibír. Palác vstúpil do štátnej pokladnice, slúžil najskôr ako sklad a v roku 1731 ho prestaval architekt Trezzini pre potreby Zboru zemskej šľachty, ktorý od roku 1800 dostal názov Prvý kadetský zbor, a v tejto budove bol až do r. 1918.
V dvadsiatych rokoch 20. storočia sa v paláci nachádzala vojensko-politická akadémia. V roku 1937 bola budova prevedená na Vojenskú dopravnú akadémiu (teraz je to Vojenská akadémia logistiky a dopravy). 1. právny inštitút nejaký čas fungoval v oddelených miestnostiach paláca. Počas blokády Leningradu tu bola umiestnená vojenská nemocnica.
Od roku 1967 sa Menšikovský palác stal súčasťou Štátneho múzea Ermitáž. V rokoch 1961 až 1981 bol postupne obnovovaný, budove bol vrátený pôvodný vzhľad. V roku 1981 tu bolo otvorené múzeum - „Menshikov Palace Palace Museum“. Dnes je pobočkou Štátnej Ermitáže. Teraz je v ňom expozícia histórie a kultúry Ruska v období Petra Veľkého.
