Popis atrakcie
Hlavnou atrakciou ostrova Antiparos a jeho „perly“je staroveká jaskyňa. Nachádza sa v juhovýchodnej časti ostrova a je považovaný za jednu z najkrajších a najznámejších jaskýň na svete. Tento nádherný prírodný výtvor zapôsobí množstvom krásnych stalaktitov a stalagmitov najrozmanitejších a najbizarnejších foriem.
Jaskyňa má veľmi dlhú a zaujímavú históriu. Verí sa, že ľudia začali používať túto jaskyňu ako úkryt od neolitu. Tento predpoklad je pravdepodobne vyrobený na základe archeologických údajov, podľa ktorých boli tieto miesta osídlené už od neolitu. Neskôr bola jaskyňa využívaná ako svätyňa a miesto uctievania bohyne Artemis. A v 4. storočí pred n. Macedónski velitelia ho používali ako útočisko po sprisahaní proti Alexandrovi Veľkému.
Za jedného z prvých známych návštevníkov jaskyne sa považuje staroveký grécky textár Archilochus (728-650 pred n. L.), Ktorý toto stvorenie prírody navštívil v dávnych dobách a dokonca po sebe nechal nápis. V roku 1673 sem zavítal francúzsky veľvyslanec v Konštantínopole markíz de Nointal so svojimi spoločníkmi. Práve vtedy sa tu konala slávna vianočná bohoslužba a stalagmit, tvarom veľmi podobný oltáru, dostal názov „Svätý stôl“a latinský nápis ako spomienku na túto udalosť (nápis sa zachoval dodnes). V septembri 1840 navštívil jaskyňu aj prvý grécky kráľ Otto s manželkou Amáliou.
Počas druhej svetovej vojny, počas okupačného obdobia, bola časť jaskyne zničená. Rozsiahle reštaurátorské práce boli vykonané už začiatkom roku 2000 a boli financované z prostriedkov EÚ. Postavili sa špeciálne zábrany, rebríky a nainštalovalo sa osvetlenie, sledovacie kamery a reproduktory, ktoré informovali návštevníkov.
Najstarší stalagmit nájdený v jaskyni je možné vidieť pri vchode do jaskyne. Jeho vek je podľa odborníkov 45 miliónov rokov. Je tiež považovaný za najstarší v Európe. Blízko vchodu je malý snehobiely Kostol sv. Jána, postavený v 18. storočí.
Úžasne krásna staroveká jaskyňa je známa po celom svete a každoročne ju navštívi obrovské množstvo turistov.
