Popis atrakcie
The Royal Exhibition Center je honosná budova, ktorá sa nachádza v Carlton Gardens v Melbourne, v blízkosti centra mesta Melbourne. Ide o prvú budovu v Austrálii, ktorá bola zaradená do zoznamu svetového dedičstva UNESCO. Hneď vedľa je Melbourne Museum a samotná budova je súčasťou zbierky Victoria Museum.
Kráľovské výstavné centrum bolo špeciálne postavené na usporiadanie medzinárodnej výstavy v Melbourne v roku 1880. Musím povedať, že budova centra je jedným z mála zachovaných pavilónov na svete, postavených v 19. storočí na usporiadanie medzinárodnej výstavy. Prvá výstava mala obrovský úspech - za 8 mesiacov ju navštívilo viac ako milión ľudí! V nadväznosti na to v roku 1888 sa v centre uskutočnilo ďalšie veľké medzinárodné podujatie - výstava venovaná storočnici vývoja Austrálie.
Budova pozostáva z Veľkej siene s rozlohou viac ako 12 tisíc metrov štvorcových. a mnoho menších miestností. Predlohou obrovskej kupoly bola kupola známej katedrály Santa Maria del Fiore vo Florencii.
Práve v tejto budove bola v roku 1901 vyhlásená nezávislosť Austrálie a ďalších 26 rokov tu sedela vláda štátu Victoria. Počas prvej svetovej vojny bola v budove centra umiestnená dočasná nemocnica, počas druhej bol zriadený vojenský tábor.
V päťdesiatych rokoch minulého storočia sa rúhali plánom centrum zbúrať a postaviť na jeho mieste kancelárske budovy. Po demontáži veľkej tanečnej sály v roku 1979 rozvírila verejnosť vlna protestov a kampaní na ochranu historickej pamiatky. Prispela k tomu princezná Alexandra, sesternica britskej kráľovnej Alžbety II., Ktorá navštívila Melbourne v roku 1984 a udelila stredisku titul „kráľovský“. To bol podnet na začatie reštaurátorských prác a transformáciu centra na múzeum. V dôsledku verejnej kampane na záchranu Kráľovského výstaviska sa zrodila myšlienka jeho zaradenia na zoznam svetového dedičstva UNESCO, ktorá sa stala v roku 2004. Spolu s centrom boli okolité Carltonove záhrady zaradené pod ochranu UNESCO. Kráľovské výstavisko dnes organizuje rôzne akcie, napríklad každoročnú medzinárodnú výstavu kvetov. Je zaujímavé, že sa tu konajú aj záverečné skúšky niekoľkých vzdelávacích inštitúcií v Melbourne.
