Popis atrakcie
Palazzo Duca di San Stefano je stará budova v Taormine, postavená v 14. storočí v goticko-katalánskom štýle s prímesou arabsko-normanských prvkov. Palác, ktorý vyzerá skôr ako pevnosť, pozostáva z troch poschodí, z ktorých každé je zdobené nádhernými klenutými oknami s dvoma záhybmi. Na spodné poschodie sa dostanete klenutým priechodom, zatiaľ čo na druhé poschodie je pozoruhodný systém chodníkov. Dnes je v hoteli Palazzo sídlo Nadácie Mazzullo a nachádza sa tu mnoho diel sicílskeho umenia.
Štvorcový tvar paláca, jeho mohutnosť, poloha a múry so medzerami pôsobia ako pevnosť a človek si myslí, že bol postavený za vlády Normanov na Sicílii. Nie je to však tak. Táto budova zo 14. storočia, ktorá sa nachádza v blízkosti brány Porta Catania, bola domovom šľachtickej rodiny De Spuches, ktorá mala španielske korene. Jeho členmi boli vojvodovia zo Santo Stefano di Brifa a kniežatá z Galati, dvoch miest nachádzajúcich sa na iónskom pobreží. Pred fasádou paláca je orientovaná severná a východná záhrada. Palazzo Duca di San Stefano je samozrejme jedným z majstrovských diel sicílskeho gotického umenia, v ktorom sa zlúčili rysy arabského a normanského architektonického štýlu.
Ozveny arabskej éry je možné vidieť na výzdobe hornej časti paláca: po východnej a severnej fasáde prechádza široký vlys zdobený sopečnou lávou a diamantovými vložkami z bieleho kameňa Syrakúz. Normanský vplyv je vyjadrený v štvorcovom usporiadaní budovy vo forme veže a v tom, čo pripomína rozoklané cimburie pevnosti.
Palazzo pozostáva z troch prekrývajúcich sa častí. Vstup do prvého poschodia je špicatý oblúk vyrobený zo štvorcových blokov z čierneho čadiča a bielej žuly. Do druhého poschodia sa vstupovalo po visutých chodníkoch a pohyblivých schodiskách cez malé dvere, ktoré sú dodnes viditeľné medzi dvoma klenutými oknami. Vnútorné schodisko z dreva bolo postavené počas obnovy budovy. Nakoniec, v treťom poschodí sú štyri nádherné okná, nepopierateľne vyrobené v gotickom štýle: dve smerujú na východ, ďalšie dve sú orientované na sever. Všetky štyri okná sú veľmi šikovne vyrobené - majú okrúhle rozetové okná, malé trojlaločné oblúky a trojitý kordón rámujúci oblúk. V strede prvého poschodia je stĺp z ružovej žuly - verí sa, že bol kedysi inštalovaný v starovekom gréckom chráme. V záhrade, otočenej k majestátnym fasádam, môžete vidieť studňu na zber dažďovej vody, ktorá slúžila pre potreby obyvateľov paláca.
V roku 1964 kúpila obec Taormina Palazzo Duca di San Stefano za 64 miliónov lír od Vincenza De Spuchesa, mladého potomka šľachtickej rodiny, ktorý žil v Palerme. Dnes je v tejto historickej budove Nadácia Mazzullo, ktorú vedie talentovaný sochár a ktorého výtvory je možné vidieť vo vnútri.
