Popis atrakcie
Arsenal je nepochybne jednou z najznámejších pamiatok v Benátkach a je to obrovská lodenica, ktorá sa dnes do značnej miery nepoužíva. Nachádza sa vo východnej časti Benátok - Castello.
Prvá lodenica na tomto mieste pochádza z 8. storočia, keď boli Benátky len odľahlou oblasťou Byzantskej ríše. Pôvod názvu Arsenal je stále neznámy, ale niektorí vedci tvrdia, že ide o skreslené arabské slovo „dar al-sina“, ktoré v skutočnosti znamená „lodenica“. Arsenal bol jednou zo siedmich lodeníc v meste, kde sa stavali a opravovali obchodné a vojenské lode. Potom, čo k nemu v roku 1320 pribudol Nový arzenál (Arsenale Nuovo), sa tu začali stavať všetky vojnové lode v Benátkach a väčšina obchodných lodí. Tu ich obsluhovali. V rovnakých rokoch bolo okolo Arsenalu postavených obrovské množstvo obytných budov pre pracovníkov lodenice a niekoľko špecializovaných dielní. A v roku 1473 bola k Arsenalu pridaná ďalšia lodenica - Arsenale Nuovissimo.
Benátčania priniesli revolúciu v stavbe lodí: opustili starovekú rímsku technológiu, podľa ktorej bol najskôr postavený trup lode a potom bolo okolo nej postavené všetko ostatné. Namiesto toho najskôr postavili „škrupinu“lode a potom k nej pridali rôzne časti. Začiatkom 16. storočia boli inžinieri Arsenalu schopní vypustiť jednu loď denne, pretože štandardizovali dizajn lodí a pre každú fázu stavebného procesu najali úzkych špecialistov. Na vrchole svojej produkcie poskytol Arsenal prácu viac ako 16 000 ľuďom! Hovorilo sa mu dokonca „mesto v meste“. Inžinieri Arsenalu boli tiež priekopníkmi vo výrobe strelných zbraní - boli medzi prvými, ktorí vyrábali zbrane a pištole v 70. rokoch 13. storočia.
Začiatkom 16. storočia bola v Arsenale najskôr postavená trojsťažná galeja - išlo o obrovské plavidlo, podobné plávajúcej pevnosti, ktorého jediným účelom bolo slúžiť ako plošina pre silné morské delá. Je pravda, že galea sa ukázali ako životaschopné, pretože bolo príliš pomalé a manévrovateľné. Pracovníci Arsenalu si uvedomili svoju chybu a čoskoro porodili galeónu - ďalšiu plávajúcu pevnosť vyzbrojenú najnovšou technológiou, ktorá mala hrať hlavnú úlohu v histórii ľudstva.
Hlavnou bránou do Arsenalu bola Porta Magna, ktorú v roku 1460 postavil architekt Antonio Gambello a ktorú navrhol Jacopo Bellini. Klenutá brána zakončená trojuholníkovým štítom a slávne okrídlené levy strážiace vchod sú orámované dvojitými pilastrami. Všade naokolo sú na mramorových podstavcoch viditeľné klasické sochy. Porta Magna bola prvou renesančnou stavbou v Benátkach. Levy na oboch stranách brány boli privezené z Grécka v roku 1687. Jeden z nich, Pireus, nesie nápisy z 11. storočia v stredovekom škandinávskom písme.
Arzenál bol čiastočne zničený po zajatí Benátok Napoleonom v roku 1797. Napriek tomu, že na konci 19. storočia talianska vláda vynaložila značné finančné prostriedky na premenu lodenice na námornú základňu, už nemohla spĺňať požiadavky modernej stavby lodí. Dnes je Arsenal len čiastočne používaný ako námorná základňa. Okrem toho sa tu nachádza výskumné centrum, výstavná sieň a centrum venované histórii stavby lodí. Väčšina územia je opustená.
