Popis atrakcie
V meste Santa Maria v provincii Ilocos Sur v Luzone sa nachádza ohromujúci kostol Santa Maria, ktorý priťahuje desaťtisíce veriacich a turistov. Nie je to len pripomienka štyroch storočí španielskej nadvlády v týchto krajinách, ale aj jedinečná budova známa svojou architektúrou a dizajnom. V porovnaní s inými kostolmi v regióne je Santa Maria menšia, ale o to veľkolepejšia. Bola postavená na kopci a slúžila ako pozorovacie miesto a neskôr sa stala skutočným náboženským centrom.
Po úplnom dobytí provincie Ilocos Španielmi v 17. storočí sa počet obyvateľov Santa Maria výrazne zvýšil. Všade boli založené evanjelické zbory, čo z mesta robilo náboženské a obchodné centrum. Podľa legendy, predtým, ako bol kostol Santa Maria postavený na súčasnom mieste, bola v meste Bulala uctievaná Panna Mária. Svätý obraz po celý čas zmizol z jeho trónu a neskôr bol nájdený na rovnakom mieste - na strome guavy, ktorý rástol tam, kde dnes stojí kaplnka kostola Santa Maria. Tomuto príbehu verilo veľa ľudí a legenda prispela k stavbe kostola. V roku 1810 k nej bola pristavená zvonica, ktorá púta pozornosť nielen neobvyklým umiestnením, ale aj proporciami a šesťuholníkovým tvarom.
Priamo pred kostolom sa nachádza kláštor, ktorý čiastočne zakrýva fasádu chrámu. Dostanete sa k nemu priamo z kostola po moste postavenom cez kedysi hlboký priekopu. K dverám kostola vedie veľké schodisko troch schodov, ďalšie dva sa nachádzajú za budovou - jeden vedie na cintorín, druhý ponúka panoramatický výhľad na rovinu a mesto Santa Maria.
