Popis atrakcie
Katedrála je žiarivým klenotom na jednom z najmalebnejších námestí Syrakúz. Práve tu sa môžete podrobne zoznámiť so zvláštnosťami cirkevnej architektúry Talianska - v rôznych prvkoch stavby sa prelínajú charakteristické črty tejto architektúry, ktoré nájdete v každom meste Apeninského polostrova od Trenta po Taranto.
S najväčšou pravdepodobnosťou bola katedrála postavená na mieste predtým existujúceho chrámu, v ktorom uctievali starovekí Sikulovia - stopy po svojich domovoch je možné vidieť na ulici Via Minerva a na nádvorí neďalekého Arcibiskupského paláca. V roku 480 pred n. L. Grécki osadníci tu postavili dórsky chrám na počesť bohyne Athény za pomoc v boji s Kartágincami. Desať z 36 stĺpcov, ktoré kedysi existovali, je dodnes viditeľných pri stene ľavej lode katedrály. A monolitický blok, ktorý bol súčasťou chrámového architrávu, je dnes súčasťou oltára v presbytériu.
Tento dórsky chrám bol jedným z najbohatších v celej Magna Graecia, a to určite znamená, že bol mnohokrát vyplienený. Obzvlášť vážne škody boli na chráme urobené v 1. storočí pred naším letopočtom. od rímskeho prétora Guya Liciniusa Verresa ako pomsta za obvinenie z korupcie (treba povedať, že spravodlivé). Medzi predmetmi, ktoré zničil, sú portréty prvých vládcov Sicílie.
Nie je isté, kedy sa ruiny starovekého gréckeho chrámu zmenili na kresťanský kostol. V roku 640 sa z iniciatívy biskupa Zosimu stala známa ako katedrála v Syrakúzach. Biskup budovu výrazne prestaval, rozšíril a, bohužiaľ, prakticky zničil stopy po predchádzajúcich budovách. Zachovali sa iba byzantské oblúky a pologuľovú apsidu na konci severnej bočnej kaplnky a nádherná mramorová podlaha. V priebehu niekoľkých nasledujúcich storočí sa katedrála opäť stala akýmsi úložiskom neoceniteľných umeleckých diel. Keď v polovici 9. storočia Arabi vtrhli na Sicíliu, vzali odtiaľto viac ako 5 tisíc libier zlata a 10 tisíc libier striebra. A potom bola vyplienená katedrála vystavená najstrašnejšiemu poníženiu - celé storočie sa zmenila na mešitu.
Ale ako mnoho iných sicílskych „klenotov“, kostol zachránili Normani, ktorí ho vrátili do záhybu kresťanstva a v strednej lodi postavili opevnené múry, ktoré sa zachovali dodnes takmer nezmenené. Za Normanov bola apsida ozdobená mozaikami, ktorých fragmenty sú dodnes viditeľné na stene za písmom. Písmo, mimochodom, vytvorili Gréci a stojí na základoch normanskej éry v podobe levov vytesaných v 13. storočí.
Po období relatívnej prosperity bola východná Sicília opäť v troskách, tentoraz kvôli strašnému zemetraseniu v roku 1693. Katedrála bola takmer zničená a ako väčšina budov bola neskôr prestavaná v jedinečnom sicílskom barokovom štýle. Okolo zachovanej centrálnej lode a apsidy bolo postavených niekoľko nádherne zdobených kaplniek s elegantnými stĺpmi, nádhernými kovanými bránami, farebnými freskami a odborne spracovanými sochami. Fasáda kostola, postavená o storočie neskôr, sa stala predmetom osobitnej hrdosti. Navrhol ho Andrea Palma a zdobili ho sochy veľkého sicílskeho majstra Ignazia Marabittiho.
Posledná etapa obnovy 3000-ročnej katedrály sa začala v roku 1911, keď architekt Paolo Orso začal usilovne pracovať na odstraňovaní strašných „dekorácií“z 19. storočia, ktorým bol vystavený každý taliansky kostol.
