V najsevernejšom mieste planéty sa rozprestiera Severný ľadový oceán. Je to najmenší zo štyroch oceánov, ktoré tvoria svetový oceán. Jeho vodná plocha je veľmi zle študovaná. Územie je takmer celý rok pokryté ľadom, takže je pre rybárov a námorníkov neatraktívne.
Najhlbší bod je zaznamenaný v Grónskom mori, je 5572 m. Celková plocha oceánu je takmer 15 tisíc metrov štvorcových. km. Hraničí s Atlantickým oceánom cez Nórske more, Davis a dánsku úžinu. Od Tichého oceánu ho oddeľuje Beringov prieliv. Neexistuje jasné rozdelenie medzi Atlantický a Severný ľadový oceán.
Územie oceánu
Mapa Severného ľadového oceánu ukazuje, že jeho okrajové moria sú: Grónsko, Nórsko, Beaufort, Baffin, Laptev, východ Sibír, Kara, Chukchi, Barents. Územie tohto oceánu je široká a hlboká misa, ktorá sa nazýva Arktická panva. Biele more a Hudsonov záliv sú vnútrozemské vody. Okrajové moria zaberajú kontinentálny šelf, ktorý na niektorých miestach dosahuje značnú šírku. Niektorí odborníci rozlišujú kontinentálny šelf a severoeurópsku panvu v oceáne. Morské dno pozostáva z niekoľkých obrovských nádrží.
V Severnom ľadovom oceáne je veľa ostrovov. Najväčšie súostrovia a ostrovy sú: Novaya Zemlya, Franz Josef Land, Grónsko, Wrangel Island, Severnaya Zemlya atď. Väčšina oceánu sa nachádza v polárnom kruhu. Noc tam trvá šesť mesiacov. V tomto období sa slnko nezdá nad obzorom. Preto toto územie pociťuje nedostatok svetla a tepla. Vody oceánu sú zmrazené po celý rok. V jeho strede je pevná škrupina ľadu. Hrúbka jednotlivých ľadových ostrovov dosahuje 30 m.
Na okraji Severného ľadového oceánu sa po vode unáša ľad. V blízkosti Murmansku a nórskych brehov oceán nezamŕza, pretože z Atlantiku prichádza teplý nórsky prúd. Na pobreží Severného ľadového oceánu sú krajiny takých štátov, ako sú Nórsko, Dánsko (Grónsko), Kanada, Rusko a Spojené štáty. Zvláštnosťou vodnej plochy je, že je zo všetkých strán obklopená pevninou. Oceán sa nachádza medzi Euráziou a Amerikou. Pripisujú mu veľký význam, pretože najkratšia cesta z Ruska do Severnej Ameriky leží cez ľad a vodu.
Svet zvierat
Fauna v tomto oceáne je oveľa chudobnejšia ako v iných častiach planéty. Dôvodom sú drsné klimatické podmienky. Pomerne bohatú faunu pozorujeme v Nórskom, Barentsovom, Grónskom a Bielom mori. Do ich vôd vstupujú teplé prúdy z Atlantiku. Moria vzdialené od Atlantického oceánu majú menej flóry a fauny. Najmenej zo všetkých živočíšnych druhov žije v strede arktickej panvy. Dokážu tam prežiť iba tie najodolnejšie druhy: fytoplanktón, ľadové medvede, tulene, mrože, narvaly a veľryby beluga.
