Najmladším oceánom na planéte je Juh alebo Antarktída. Nachádza sa na južnej pologuli a má kontaktné body s inými oceánmi, okrem Severného oceánu. Vody južného oceánu obmývajú Antarktídu. Medzinárodná geografická organizácia to vybrala v roku 2000 a spojila vody južných oblastí Indického, Tichého a Atlantického oceánu do jedného celku. Tento oceán má podmienené hranice, pretože v severnej časti jeho vodnej plochy nie sú žiadne kontinenty a ostrovy.
História objavov
Južný oceán sa stal predmetom ľudského záujmu na veľmi dlhú dobu. Pokúsili sa ho preskúmať už v 18. storočí, ale v tom čase bola ľadová škrupina neprekonateľnou prekážkou pre cestovateľov. Na mape sa objavil ešte skôr, v roku 1650. V 19. storočí sa veľrybárom z Anglicka a Nórska podarilo navštíviť polárnu Antarktídu. V 20. storočí bol Južný oceán oblasťou lovu veľrýb a miestom vedeckého výskumu.
V súčasnosti je existencia Južného oceánu osvedčeným faktom, ale toto rozhodnutie hydrologickej organizácie nie je legalizované. Z právneho hľadiska teda na planéte taká oblasť neexistuje. Južný oceán je zároveň vyznačený na mape sveta. Južná hranica jej vodnej plochy je Antarktída, severná hranica je 60 stupňov južnej šírky.
Geografické detaily
Oceán zaberá viac ako 20 miliónov metrov štvorcových. km. South Sandwich Trench je najhlbšie miesto v oceáne, kde maximálna nadmorská výška dosahuje 8428 m. Mapa južného oceánu ukazuje, že ho tvoria tieto moria: Commonwealth, Mawson, Ross, Dyurvel, Somov, Scotia, Lazarev, Kozmonauti, Riser-Larsen, Amundsen, Weddell, Davis a Bellingshausen. Vo vodnej oblasti je veľa ostrovov rôznych veľkostí. Takmer všetky sú sopečného pôvodu. Medzi najväčšie ostrovy patrí South Shetland, South Orkney, Kerguelen.
Klimatické vlastnosti
Pobrežie južného oceánu je oblasťou, kde dominujú drsné živly. Nad vodou prevládajú morské podnebie a na pobreží je pozorované antarktické podnebie. Celoročne je tu chladno, veterno a zamračené. Sneh padá v každom ročnom období.
Bližšie k polárnemu kruhu sa formujú najsilnejšie vetry na planéte. Búrky vznikajú kvôli obrovskému teplotnému rozdielu medzi oceánskymi vodami a vzduchom. V zime vzduch dosahuje 60-65 stupňov pod nulou. Atmosféra nad vodnou plochou sa vyznačuje ekologickou čistotou.
Poveternostné podmienky sú spôsobené niekoľkými dôvodmi: blízkosť Antarktídy, neustála ľadová pokrývka a absencia teplých morských prúdov. Nad pevninou sa neustále vytvára zóna zvýšeného tlaku. Súčasne sa okolo Antarktídy vytvára oblasť nízkeho tlaku alebo antarktickej depresie. Charakteristickým rysom vodnej plochy je veľký počet ľadovcov, ktoré vznikajú v dôsledku odlomenia častí ľadovcov pod vplyvom tsunami, opuchu a vĺn. Na území Južného oceánu je každoročne prítomných viac ako 200 tisíc ľadovcov.
