Popis atrakcie
Westminster Palace, tiež známy ako budovy parlamentu, je sídlom oboch komôr britského parlamentu, Dolnej snemovne a Snemovne lordov.
Dolná snemovňa je volená na päťročné funkčné obdobie všeobecnými, rovnakými voľbami tajným hlasovaním a Snemovňa lordov nie je zvolená, skladá sa z dvoch arcibiskupov, 26 biskupov Anglikánskej cirkvi („duchovní páni“) a 706. šľachtický titul („svetskí páni“). Duchovní páni sú prítomní, keď vykonávajú cirkevný úrad, a svetskí páni slúžia na celý život.
Westminster Palace sa nachádza na severnom brehu rieky Temža v centre Londýna. Na tomto mieste bol v 11. storočí postavený prvý kráľovský palác. Pravdepodobne prvým kráľom, ktorý sa tu usadil, bol Veľký orech. Spovedník Edward tu založil Westminsterské opátstvo, ale budovy tých čias sa nezachovali. Najstaršie zachované budovy boli postavené za kráľa Viliama II. Palác bol považovaný za hlavné sídlo anglických kráľov a konali sa tu aj zasadnutia Kráľovskej rady, predchodcu anglického parlamentu.
V roku 1530 kráľ Henrich VIII presťahoval svoje oficiálne sídlo do Whitehallu a Westminster, aj keď bol stále považovaný za kráľovský palác, bol daný do rúk parlamentu. V 18. storočí boli budovy parlamentu prestavané a prestavané v neogotickom štýle od architekta Jamesa Wyatta.
V roku 1834 vypukol v budove parlamentu požiar. Dôvodom boli horúce kachle, v ktorých sa pálili drevené visačky pokladnice. Veža klenotov prežila, čiastočne - kostol sv. Štefana a za cenu hrdinského úsilia sa Westminsterskej hale (1097) podarilo pred ohňom ubrániť. Na vykonanie rekonštrukcie bola vymenovaná špeciálna kráľovská komisia, ktorá po zvážení 97 projektov vybrala projekt Charlesa Barryho v neogotickom štýle. Stavba bola väčšinou dokončená v roku 1860. Charles Barry bol za svoju prácu vyznamenaný rytierstvom.
Hodinová veža Westminsterského paláca - Big Ben sa stala charakteristickým znakom Londýna a Londýnčania tieto hodiny používajú na synchronizáciu času už viac ako storočie. Druhá veža paláca sa nazýva Victoria a slúži ako parlamentný archív. Obsahuje tri milióny dokumentov, celková dĺžka políc pre ne je 8,8 km vrátane originálu Listiny práv a trestu smrti Karola I., ako aj všetkých parlamentných aktov z roku 1497.
Do budovy parlamentu turisti prakticky nesmú. A ak sa občania Spojeného kráľovstva môžu dostať dovnútra po dohode s ich
poslanec, potom pre zahraničných turistov zostávajú len organizované exkurzie počas letných parlamentných prázdnin. Môžete sa pokúsiť dostať do budovy v úradných hodinách poslancov, ale počet návštevníkov a záujemcov je obmedzený a neexistuje žiadna záruka, že budete medzi nimi.
