Na okraji Severného ľadového oceánu sa nachádza Beaufortovo more. Jeho hranice prebiehajú pozdĺž pobrežia Severnej Ameriky a pozdĺž brehov ostrovov. Beaufortovo more má podmienečnú hranicu s Čukotským morom. Vodná plocha nádrže je otvorená Severnému ľadovému oceánu. Hranice mora sú určené podmienečne. Rozprestiera sa medzi Aljašským polostrovom a Banksovým ostrovom. Názov dostala nádrž podľa britského prieskumníka F. Beauforta.
Plocha mora je 481 tisíc metrov štvorcových. km. Najhlbšia je 3 749 m a priemerná hĺbka 1 536 m. Mapa Beaufortského mora ukazuje, že sa do nej vlievajú také veľké rieky ako Anderson, Colville a Mackenzie.
Klimatické podmienky
More má nízke pobrežie a vysokú zemepisnú šírku. Je otvorený na severe a na juhu je uzavretý Brooksovým hrebeňom. Tieto faktory určujú drsný charakter podnebia v oblasti Beaufortského mora. Prevláda tu kontinentálne arktické podnebie. Spôsobuje krátke, ale teplé letá a kruté zimy. Stred polárneho anticyklónu sa v zimných mesiacoch tvorí nad vodnou plochou. V januári je priemerná teplota -30 stupňov.
Pokrytie ľadom
Toto more je neustále pokryté ľadom. Je to najťažšie zo všetkých severných morí. Ľad sa vo vodnej oblasti objavuje v auguste. Už v septembri bola v mori zaznamenaná intenzívna tvorba ľadu. V zime je voda pokrytá unášaným ľadom a rýchlym ľadom. Pobrežie Beaufortského mora je tiež pokryté ľadom. V máji dosahuje hrúbka ľadu 2 m. Vytrvalý ľad niekedy vytvára obrovské ľadové ostrovy. Na vode sa ľad driftuje proti smeru hodinových ručičiek a pomaly sa pohybuje smerom k Wrangelovmu ostrovu. Ľad sa v pobrežných oblastiach začína topiť v júni. V lete je v Beaufortovom mori menej ľadových kryh. Ale aj v letných mesiacoch je viac ako 80% vodnej plochy pokrytých unášaným ľadom.
Význam Beaufortského mora
Príslušné more je zle preskúmané. Podvodný svet nádrže nie je veľmi rozmanitý. Vedci identifikujú asi 700 druhov mäkkýšov a kôrovcov, ktoré obývajú toto more. Nachádzajú sa tu ryby, hruška, platesa, liparis, halibut, sleď a treska. K cicavcom patria mrože, tulene, veľryby beluga a tulene. Lode sa v Beaufortovom mori plavia len zriedka, iba v septembri a auguste. Rybolov je slabo rozvinutý kvôli veľkej ľadovej pokrývke a značnej hĺbke mora. Vo vodnej oblasti boli objavené bohaté ropné a plynové polia. Spory o vlastníctve a hraniciach Beaufortského mora preto vedú spory medzi Kanadou a USA.
