Madagaskar je štvrtý najväčší ostrov medzi svetovými ostrovmi. Nachádza sa v Indickom oceáne. Mozambický kanál ho oddeľuje od afrického pobrežia. Ostrovy Madagaskar patria do rovnomenného štátu. Dĺžka ostrova Madagaskar je približne 1600 km a jeho šírka presahuje 600 km. Rozprestiera sa na ploche viac ako 587 tisíc km. Západné pobrežie ostrova je obmývané Mozambickým kanálom. Ostatné brehy vychádzajú na otvorený Indický oceán.
Ostrov dostal svoje meno od Marca Pola, známeho cestovateľa zo stredoveku. Väčšina Madagaskaru je vysočina. Je tu veľa sopiek a časté sú zemetrasenia. Za najvyšší bod ostrova sa považuje vrchol Marumukutru, ktorý dosahuje 2876 m. Na východnom pobreží sa nachádzajú nížiny a na západe nížiny. Ostrov má päť horských systémov, v ktorých boli objavené ložiská kovov a minerálov. Krajina Madagaskaru je rozmanitá. Kým v centrálnej časti ostrova rastú eukalyptové a ružové lesy, na juhu je vidieť tropické húštiny.
Počasie
Ostrov Madagaskar sa nachádza v troch klimatických zónach: tropickom monzúne, prímorskom miernom a suchom púšti. Priemerná teplota vzduchu v hlavnom meste je +17 stupňov. Východné pobrežie Madagaskaru postihujú cyklóny. Na ostrove sú časté záplavy. Vedľajšia sezóna na ostrovoch je zima, keď sú zrážky na maxime. Počas tohto obdobia sú v oceáne pozorované silné vlny, aj keď teplota vody je +30 stupňov. Sprchy zvyšujú vlhkosť a narúšajú cesty. Vlhké a horúce podnebie zvyšuje riziko nákazy tropickými chorobami. Preto v zime nie je Madagaskar medzi dovolenkármi obľúbený. Plavecká sezóna v tejto oblasti trvá od mája do polovice jesene. V máji je teplota vody asi +26 stupňov.
Prírodný svet
Madagaskar sa nachádza hneď vedľa Afriky. Flóra a fauna ostrova sa však líši od afrických. Je domovom vzácnych zvierat, ktoré sa nenachádzajú na iných ostrovoch a kontinentoch. Lemury sú považované za najvýznamnejších predstaviteľov jedinečných zvierat. Ekologické vlastnosti ostrova Madagaskar nemajú obdobu. Endemické druhy zvierat a rastlín tvoria asi 80% miestnej flóry a fauny. Výnimočné krajiny sú hlavným prínosom Madagaskaru. Väčšina je preto vyhlásená za chránené územie a je pod štátnou ochranou.
