Etiópia je možno najneobvyklejší zo všetkých afrických štátov. Vďaka jej kontaktom so starovekými civilizáciami, vplyvom judaizmu a kresťanstva bola kultúra Etiópie zvláštna a jedinečná. Obyvatelia krajiny ju dokázali udržať prakticky nezmenenú vďaka svojej zúfalej túžbe odolávať vonkajším silám a ničeniu. Žiadnemu z kolonizátorov a dobyvateľov sa nepodarilo zotročiť obyvateľov Etiópie, a preto sa jeho civilizácia zachovala už od staroveku.
Kamenné kostoly Lalibela
Toto starobylé mesto sa nachádza v nadmorskej výške viac ako 2 500 tisíc metrov. Jeho jedinečnosť spočíva v tom, že v Lalibele je trinásť kamenných kostolov. Mesto nesie meno Saint Lalibela z vládnucej dynastie, ktorá postavila tieto chrámy v XII. Storočí v reakcii na moslimské zabavenie svojho milovaného Jeruzalema. Mesto Lalibela je súčasťou etiópskej kultúry a UNESCO chráni jeho pamiatky spolu s ďalšími unikátnymi majstrovskými dielami architektúry.
Rovnako ako v Európe tu slúžili kláštory a kresťanské cirkvi ako centrá vzdelávania a kultúrneho života. V chrámoch prekvitalo remeslo a umenie, pracovali maliari ikon a vznikali staroveké historické knihy.
Axum a kaplnka archy
Podľa legendy žila kráľovná zo Sáby v meste Aksum a dnes sa stala pútnickým miestom pre milióny veriacich. Dôvodom je, že v kostole Panny Márie Sionskej je podľa etiópskej cirkvi jedinečná relikvia - Archa zmluvy, ktorá uchovávala Tablety a Desatoro.
Zo zrejmých pamiatok Aksumu možno spomenúť jeho stély a obelisky, ktorých vek dosahuje niekoľko tisícročí. Najväčší z nich bol prevezený do Talianska v roku 1937 a nainštalovaný v Ríme na jednom z námestí. Príklad inžinierskych úspechov kráľovstva Aksumite sa vrátil do svojej vlasti po sedemdesiatich rokoch rozhodnutím OSN.
Milovníkov histórie a záujemcov o etiópsku kultúru budú zaujímať ďalšie zaujímavosti v meste Aksum:
- Ezanin kameň s nápismi v troch starovekých jazykoch.
- Hrobka kráľa Bazina, pripomínajúca vstup do podsvetia. Podľa etiópskych legiend bol kráľ jedným z múdrych mužov, ktorí navštívili malého Krista a priniesli mu kadidlo ako dar.
- Palác 4. storočia, ktorý patril vládcom Taakha Maryamu.
- Kláštor Abba Lycanos.
- Petrograf v podobe dvojmetrovej levice vytesanej na skale.
- Kúpele kráľovnej zo Sáby.
