Spomedzi všetkých egyptských miest zaujíma táto veľká osada druhé miesto vo veľkosti, samozrejme, po hlavnom meste. História Alexandrie zároveň ukazuje, že toto mesto nikto nemôže presunúť z pozície hlavného námorného prístavu štátu.
Pretože sa mestské štvrte nachádzajú v delte Nílu a pozdĺž južného pobrežia Stredozemného mora, tak dobrá geografická poloha predurčila históriu Alexandrie od jej vzniku.
Pôvod
Názov mesta pochádza z mena najväčšieho politického a vojenského vodcu Alexandra Veľkého. Vďaka nemu sa v roku 332 pred n. L. V delte Nílu objavilo nové osídlenie. Dostal názov pravidelného mesta, ktoré bolo postavené striktne podľa plánu. Toto je dôležité obdobie v histórii Alexandrie, pretože je hlavným mestom takzvaného ptolemaiovského Egypta. Navyše je to jedno z dôležitých centier helenistického sveta.
Históriu Alexandrie je možné stručne predstaviť v nasledujúcich obdobiach (chronologicky):
- helenistické obdobie, ktoré trvalo až do 1. storočia nášho letopočtu;
- ako súčasť rímskej ríše (do IV. storočia n. l.);
- pod nadvládou Byzantskej ríše (do 7. storočia);
- Arabská vláda (do XII. Storočia);
- éra ajyubidov a mamlúkov (do 16. storočia);
- ako súčasť Osmanskej ríše (celé 16. - 20. storočie);
- nedávna história (až do súčasnosti).
Od staroveku po súčasnosť
Tristo rokov gréckej nadvlády sa skončilo príchodom cisára Octaviana a začalo sa rímske obdobie Alexandrijského života. V tejto dobe mesto konkuruje Rímu, pretože má lepšiu geografickú polohu. Hrá dôležitú úlohu ako centrum kresťanstva. Aj keď boj o moc neprestáva počas celého obdobia, je často veľmi ťažký.
V roku 395, po vstupe Egypta do Byzancie, začína v Alexandrii nový život. Mesto je stále centrom kresťanstva; k politickému boju sa pridáva objasnenie vzťahov medzi rôznymi vyznaniami, stúpencami tej či onej cirkvi.
V roku 641 Alexandriu zajali Arabi, Byzantinci sa pokúsili mesto dobyť späť, ale nakoniec prehrali. Arabi budujú nové hlavné mesto, a tak toto mesto začína strácať význam a upadať. Od roku 1171 sa začína obdobie vlády predstaviteľov dynastie Ayyubid a Mamluk, ktoré sú v roku 1517 nahradené Osmanmi, obdobie ich vlády trvalo až do začiatku dvadsiateho storočia.
V XIX-XX storočí. moc v Egypte sa začala meniť oveľa rýchlejšie, Alexandria prežila okupáciu francúzskych vojsk Napoleona, videla britskú armádu (pod britským protektorátom do roku 1922).
