V priebehu svojho vývoja ľudstvo vytvára a stavia stále väčšie štruktúry. Priehrada je jednou z budov, ktoré človek vyvinul vďaka príkladu prírody a upravil pre svoje vlastné potreby. V súčasnej dobe existujú priehrady, ktoré zarážajú svojimi gigantickými rozmermi.
Prírodná priehrada Usoy
Ľudská technológia stále nedokáže odolať sile prírody. Čo by človeku trvalo roky, príroda vytvorí za pár minút. Priehrada Usoy, ktorá vznikla pri zemetrasení v pohorí Pamír v Tadžikistane, je toho dôkazom. Obrovská prírodná priehrada s výškou 567 metrov a dĺžkou päť kilometrov je považovaná za najväčšiu na svete.
Napriek všetkej svojej vznešenosti a kráse je priehrada časovanou bombou, ktorá môže viesť k katastrofe. Pri svojom vzniku priehrada Usoy zablokovala rieku Murgab, kvôli ktorej sa objavilo jazero Sarez. V dôsledku postupného ničenia priehrady môže najmenší prírodný zásah viesť k tomu, že Strednou Áziou prejde 100-metrový val vody z kameňov. V dôsledku toho môžu trpieť nielen ľudia, ale aj rastliny a zvieratá.
HPP Jinping-1
Priehrada sa nachádza v Číne v provincii S' -čchuan na rieke Yalongjiang. HPP Jinping-1 je zapísaná v Guinnessovej knihe rekordov ako najvyššia priehrada na svete a tiež najväčšia priehrada postavená človekom. Výška priehrady je 305 metrov a dĺžka 569 metrov, čo je desivé a fascinujúce zároveň. Vývoj priehradného projektu sa začal už v roku 1960. Na stavbu musela čínska vláda premiestniť 7, 5 tisíc obyvateľov. Stavba sa začala v roku 2005 a v roku 2012 už bola priehrada spustená do prevádzky.
HPP Jinping-1 musel vyriešiť dve hlavné úlohy. Po prvé, chrániť rieku pred povodňami a zabrániť vylúhovaniu úrodnej pôdy, a po druhé, vyrábať energiu, ktorú rozvojová Čína potrebuje. Pôvodne sa plánovalo, že priehrada bude mať šesť jednotiek na výrobu energie, ale zatiaľ boli postavené iba dve.
Nurek HPP
Druhá najvyššia priehrada na svete sa nachádza v Tadžikistane na rieke Vakhsh. Vývoj projektu Nurek HPP bol dokončený v roku 1961 a okamžite sa začala výstavba. V roku 1972 bola dokončená stavba priehrady s výškou 304 metrov, ale posledná pohonná jednotka bola dokončená neskôr, v roku 1979. Pozoruhodná je nielen veľkosť priehrady, ale aj výhody, ktoré prináša:
- 75% energie v Tadžikistane generuje HPE Nurek;
- prebytočná energia putuje do susedných krajín - Kirgizska, Afganistanu a Uzbekistanu;
- voda z nádrže sa používa na zavlažovanie poľnohospodárskej pôdy.
Xiaowan HPP
S 292 metrami je Xiaowan HPP najväčšou priehradou na rieke Mekong v Číne. Začiatok stavby bol oznámený v roku 2002. V roku 2005 sa nalial betón a v roku 2007 boli spustené niektoré generátory. V roku 2010 by sa dala stavba považovať za úplne dokončenú.
V útrobách elektrárne Xiaowan je šesť 700 MW hydraulických jednotiek a tunelové prepady. Hlavnou črtou priehrady je odolnosť voči zemetraseniu. Vďaka svojmu hrubému rámu je priehrada schopná odolať zemetraseniu s magnitúdou osem.
Grand Dixens
Pomerne zložitá stavebná konštrukcia postavená vo Švajčiarsku. Rozmery Grand Dixens sú úžasné: výška 285 metrov, dĺžka 700 metrov, šírka základne 200 metrov. Grand Dixens sa nachádza v kantóne Valle.
Pre inžinierov bolo hlavnou výzvou urobiť priehradu dostatočne pevnou a stabilnou, aby odolala tlaku horských potokov. Priehrada je súčasťou vodného komplexu Clason-Dixens. V septembri voda z ľadovcov prúdi do nádrže hydro-komplexu, vďaka čomu je hladina vody maximálna. V apríli je naopak hladina vody minimálna.
