Popis atrakcie
Vilniuský kostol sv. Kataríny alebo Kotrina, ako sa hovorilo za starých čias, v jeho prvej architektonickej verzii bol drevený. Patrí do neskorobarokového slohu. Bol to jeden z najkrajších kostolov v Litve. Patrilo to benediktínskemu kláštoru.
Kostol svätej Kataríny dostal dnešnú podobu pri prestavbe v roku 1743. Ničivé požiare, ktoré v meste zúrili pred niekoľkými rokmi, zasiahli aj tento chrám. Preto bolo treba ho prerobiť. Práce boli vykonávané pod priamym dohľadom projektanta - architekta Glaubitsasa.
Zložité vzorované fasádne štíty a prekvapivo elegantné veže sú výsledkom predstavivosti a kreatívneho myslenia tohto konkrétneho architekta. Kostol je neskorobaroková stavba, vyzdobená v rokokovom štýle. Počas rekonštrukcie boli na hlavnú fasádu z rôznych strán postavené dve pozoruhodné štvorstupňové rokokové veže. V centrálnej časti fasády postavil Glaubitz nový štít, ktorý sa týči medzi vežami na úrovni ich tretej úrovne.
Spodná vrstva je skromne zdobená, ale bohatý portál zdobený v barokovom štýle zdôrazňuje jej závažnosť. Je orámovaný reliéfnymi stĺpmi, pilastrami a okrasnou kartušou s erbmi. Okná a výklenky druhej úrovne sú bohato zdobené. Tretia úroveň je podobná druhej, ale vďaka vysokému elegantnému štítu vyzerá ešte bohatšie. Harmonicky dotvára celkovú architektonickú líniu.
Pod štítom na druhej úrovni hlavného priečelia sú dve výklenky so sochami svätého Benedikta a svätej Kataríny. Na úrovni štvrtej úrovne sa veže zužujú. Do uvoľneného priestoru sú zabudované prelamované mreže a dekoratívne vázy. Vo vzduchovom väzbe mriežky sa číta číslo 1743. Nad štvrtou úrovňou je ešte piata, malá vrstva, nad ktorou sú nainštalované cibuľovité prilby. Interiér harmonicky dopĺňa deväť barokových oltárov. Vnútorné steny kostola zdobia obrazy vynikajúceho maliara 18. storočia Šimona Čechoviča.
Kláštor prekvital na konci 17. a na začiatku 18. storočia, keď do kláštora vstúpili Sibylla Magdalena a Anna, dcéry litovského magnáta Jana Patsa. V roku 1700 odkázal kláštoru veľký majetok. V tomto období kláštorné mníšky výrazne podporovali vydávanie kníh. Pri kláštore bola zriadená knižnica, ktorá bola jednou z najväčších knižníc v zbore. V súčasnosti je táto neoceniteľná zbierka kníh uložená v depozitároch Litovskej národnej knižnice M. Mazvydasa.
Počas invázie Francúzov v roku 1812 chrám spustošili francúzski vojaci a vyplienili. V jeho priestoroch sa nachádzal sklad lekárne. Pred vojnou v budove kláštora fungoval internát pre dievčatá, ale potom bol zrušený.
Chrám bol poškodený aj počas druhej svetovej vojny. Za sovietskej nadvlády, založenej v roku 1946, bol kostol zatvorený. V priestoroch kláštora boli usporiadané byty a rôzne svetské inštitúcie. Kostol sa stal skladom Múzea umenia, ktoré bolo v procese znárodnenia prevedené do jurisdikcie cirkvi. Rehoľné sestry sa museli rozísť pri hľadaní nového kláštora. Mnohí z nich boli nútení opustiť krajinu a odísť do Poľska.
V roku 1990 bol chrám vrátený Vilniuskému arcibiskupstvu. Cirkev zostala dlho neaktívna. V roku 2003 orgány samosprávy mesta podpísali s arcidiecézou zmluvu, podľa ktorej sa títo prví zaviazali vykonávať reštaurátorské práce v neaktívnych kostoloch výmenou za ich následné dvadsaťročné využitie na kultúrne aktivity. Štát investoval do obnovy šesť miliónov litas. V roku 2006 si návštevníci mohli pozrieť obnovený kostol. Teraz sa tu nachádza kultúrne centrum mesta Vilnius.
