Popis atrakcie
Na Nevskom prospekte, takmer oproti kazanskej katedrále, sa nachádza najstarší katolícky kostol v Petrohrade - Katedrála svätej Kataríny Alexandrijskej. Dokonca aj Peter I plánoval postaviť na Nevskom prospekte kostoly rôznych denominácií, aby do nového mesta pritiahol predstaviteľov rôznych vierovyznaní. Architekt Trezzini dokončil projekt prvého katolíckeho kostola v Petrohrade, ale nebol realizovaný. Za vlády cisárovnej Anny Ioannovnej boli pozemky na stavbu pridelené katolíckej komunite. Chrám postavili v rokoch 1763-1783 architekti Antonio Rinaldi a Jean-Baptiste Valen-Delamot v štýle raného klasicizmu.
Kostol je jedným z najväčších kostolov v Petrohrade. Hlavná fasáda chrámu je slávnostný oblúk spočívajúci na voľne stojacich stĺpoch. Je korunovaný grandióznym podkrovím, ktorého horný parapet zdobia postavy anjelov a evanjelistov. Chrám je oblúkom spojený s kostolnými domami (podľa techniky, ktorú vymyslel Trezzini), v ktorých nižších poschodiach boli usporiadané arkády. Domy boli spočiatku trojpodlažné, potom boli dokončené ďalšie dve poschodia. Domy boli postavené na začiatku 50. rokov 19. storočia pod vedením Antonia Rinaldiho. Domy sú s kostolom spojené kamennými plotmi, v ktorých sú urobené oblúky brán.
Chrám bol vysvätený 7. októbra 1783 na počesť svätej Kataríny Alexandrijskej, patrónky Kataríny II.
Interiér chrámu bol vykonaný s mimoriadnou náročnosťou, bol vyzdobený monumentálnou maľbou, farebnými vitrážami a mnohými sochami. Veľký obraz svätej Kataríny, vykonaný výtvarníkom Mettenleiterom a darovaný cisárovnou Katarínou II., Bol umiestnený nad hlavný oltár kostola. Koncom 20. rokov devätnásteho storočia boli steny a stĺpy podopierajúce vysokú klenbu chrámu zdobené umelým mramorom. V chráme bol zároveň inštalovaný luxusný mramorový trón vyrobený v Taliansku. Nad oltárom je tiež kríž, ktorý bol vyrobený podľa náčrtu I. P. Vitaliho. Pýchou chrámu bol nádherný organ, vyrobený nemeckými remeselníkmi na zvláštny príkaz. Cirkevná knižnica bola tiež majetkom cirkvi, ktorá pozostávala z viac ako 60 tisíc kníh vydaných v tridsiatich jazykoch. V chráme boli organizované rôzne školy a telocvične.
Kostol navštívilo mnoho známych osobností-Adam Mickiewicz, Théophile Gaultier, Franz Liszt, Honore de Balzac, Alexander Dumas a ďalší. Poľskí králi Stanislav August Poniatowski a Stanislav Leszczynski, francúzsky generál Jean-Victor Moreau, ktorý vystúpil na strane protinapoleonského koalície, boli tu pochovaní. Tu sa Dantes oženil s E. N. Goncharovou. Konala sa pohrebná služba za staviteľa najznámejšieho petrohradského kostola, Dómu svätého Izáka, francúzskeho architekta Montferranda.
Po októbrovej revolúcii v roku 1917 sa Kostolu svätej Kataríny stalo to isté ako mnohým ďalším kostolom v Petrohrade a Rusku. V septembri 1938 bol kostol zatvorený. Bol zmenený na sklad a sídlilo tu riaditeľstvo Múzea dejín náboženstva a ateizmu. Knižnica zmizla, nádherný interiér bol preč, organ bol poškodený. V druhej polovici dvadsiateho storočia bolo rozhodnuté previesť na ne kostol Štátnej filharmónie. D. D. Shostakovich, aby sa v nej otvorila organová sála. Začali sa reštaurátorské práce, ale v roku 1984 požiar zničil všetko, čo bolo vykonané a čo ešte zostalo z predchádzajúcej výzdoby chrámu.
Začiatkom 90. rokov bol kostol prevedený na petrohradských katolíkov a v roku 1992 tu boli obnovené bohoslužby. Dnes spoločenstvo kostola sv. Catherine je asi šesťsto ľudí, väčšinou sú to Rusi. Medzi farníkmi sú však aj tí, ktorí hovoria anglicky, poľsky, francúzsky, španielsky alebo kórejsky, a preto sa tu konajú denné bohoslužby v rôznych jazykoch a ruštine.
