Edinburgh sa nachádza na južnom brehu Firth of Fort a je hlavným a druhým najľudnatejším mestom v Škótsku a po Londýne je najväčším finančným centrom vo Veľkej Británii.
Založenie mesta
Prvé osídlenia na území dnešného Edinburghu existovali už v mezolite. Vykopávky odhalili aj pozostatky osád pochádzajúcich z mladšej doby bronzovej a železnej.
V 1. storočí nášho letopočtu, keď Rimania dorazili do Lothian (historická oblasť na juhovýchode Škótska), tu žil keltský kmeň Britov, ktorých pomenovali Votadins. Už po odchode Rimanov v 5. storočí nášho letopočtu. na území moderných Lothian a priľahlých oblastí (presné hranice nie sú spoľahlivo známe) existovalo britské kráľovstvo Gododin, ktoré pravdepodobne založili potomkovia tých istých Votadinov. Asi v 6. storočí postavili Gododiniáni pevnosť „Din Eidyn“alebo „Etin“, a napriek tomu, že sa nepodarilo určiť jej presnú polohu (pevnosť sa veľmi pravdepodobne mohla nachádzať tak na hradnej skale, ako aj na hore Arthur, prípadne na hore. Calton), historici naznačujú, že práve okolo nej Edinburgh následne vyrástol. V roku 638 pevnosť obliehali vojská Northumbrianskeho kráľa Oswalda a v dôsledku toho bola viac ako tri storočia pod kontrolou Anglosasov, až kým v polovici 10. storočia neprešla do Škótska. V Pictish Chronicle je pevnosť označovaná ako „oppidum Eden“.
Stredovek
Začiatkom 12. storočia Škótsko ako také ešte neexistovalo. Potom, čo David I. nastúpil na trón v roku 1124, inicioval založenie takzvaného „kráľovského burghu“, čo v doslovnom preklade znamená „kráľovské mesto so samosprávou“(z čoho, samozrejme, vyplývalo množstvo špeciálnych výsad). Okolo roku 1130 sa Edinburgh stal jedným z týchto „kráľovských mešťanov“.
Napriek neustálym požiadavkám Anglicka a v dôsledku toho dlhotrvajúcim vojnám za nezávislosť Škótska sa mesto postupne rozrastalo a rozvíjalo. Potom, čo Škótsko stratilo svoj hlavný obchodný prístav Berwick, bola väčšina lukratívneho exportného toku odklonená cez Edinburgh a jeho prístav Lit. V polovici 15. storočia bol status „hlavného mesta“v meste pevne zakorenený. V tom istom období sa začala výstavba obranných pevnostných múrov, ktoré jasne definovali hranice mesta, čo dnes zodpovedá oblasti „starého mesta“. Keďže ohradený priestor bol relatívne malý, Staré Mesto sa vyznačovalo veľmi úzkymi uličkami a viacpodlažnými budovami. V roku 1544 v dôsledku útoku Britov mesto utrpelo vážne škody, ale pomerne rýchlo sa obnovilo.
V 16. storočí sa Edinburgh stal epicentrom škótskej reformácie a už v 17. storočí je centrom hnutia Covenant (v tom čase už bolo Škótsko s Anglickom v takzvanom „Zväze korún“, hoci stále mal vlastný parlament so sídlom v Edinburghu) … V prvej polovici 18. storočia bol Edinburgh známy ako hlavné bankové centrum a tiež jedno z najhustejšie osídlených miest v Európe s otrasnými nehygienickými podmienkami, čo v nemalej miere nebolo dôsledkom nadmerného nárastu obyvateľstva v podmienkach obmedzený priestor (pevnostné múry 15. storočia stále prísne strážia hraničné mestá).
Nový čas
V druhej polovici 18. storočia sa začína rozsiahla výstavba „Nového mesta“a Edinburgh výrazne rozširuje svoje hranice. Mesto sa čoskoro stalo centrom škótskeho osvietenia, jedným z najjasnejších predstaviteľov bol svetoznámy ekonóm a filozof Adam Smith. 19. storočie bolo pre Edinburgh „storočím industrializácie“, aj keď jeho tempo bolo oveľa nižšie ako v Glasgowe. Výsledkom bolo, že Glasgow sa stalo najväčším mestom v Škótsku a jeho priemyselným a obchodným centrom. Edinburgh zostal administratívnym a kultúrnym centrom …
Dnes je Edinburgh obľúbenou turistickou destináciou, ktorá priťahuje milióny turistov z celého sveta. Mesto je známe veľkým počtom historických a architektonických pamiatok, množstvom zábavných múzeí a mnohými kultúrnymi podujatiami. Slávny edinburský festival je najväčší medzi takýmito každoročnými podujatiami na svete.
