Hlavný znak Alžírska prešiel niekoľkými obdobiami svojej histórie. Prvý alžírsky erb sa objavil v ére francúzskej vlády nad krajinou. Prvý erb nezávislého Alžírska bol svojimi symbolmi a farbami veľmi blízky modernej vlajke krajiny. Znak 1971-1976 bol však bližšie k modernému. To už malo ruku Fatimy a červený polmesiac s hviezdou. Alžírsky erb v jeho modernej podobe je poctou dominantnému náboženstvu v krajine, ako aj hlavnému bohatstvu krajiny.
Hviezda a polmesiac
Moderný hlavný znak Alžírska je kruhový. Jedným z jeho najdôležitejších prvkov je obraz červeného polmesiaca a hviezd, ktoré sú umiestnené v spodnej časti znaku. V tomto prípade je obrázok polmesiaca nakreslený o niečo väčší ako obvykle "rohy". Tento symbol sa nachádza aj na štátnej vlajke a dnes je spojený s tradičnými symbolmi islamu. Napriek tomu, že tento symbol v raných moslimských komunitách neexistoval, moslimskí vodcovia neskoršieho obdobia ho nepoužívali. Prvýkrát bol použitý v Osmanskej ríši v 19. storočí. Alžírsko sa stalo fragmentom kedysi mocnej ríše a prijalo tradíciu používania hviezdy a polmesiaca na štátnej vlajke a erbe. Červená farba týchto symbolov predstavuje slobodu alžírskeho ľudu; polmesiac s dlhšími neobvyklými koncami je navyše považovaný za symbol šťastia.
Ruka Fatimy
Ďalším dôležitým tradičným symbolom je ruka Fatimy, ktorá začala byť zobrazená na znaku roku 1971. Iba tam bola na vrchole erbu. Nový znak ju zobrazuje na pozadí pohoria Atlas, hlavného pohoria Alžírska, kde žije aj najväčší počet Alžírčanov.
Ruka Fatimy je zobrazená ako otvorená dlaň. Je spojená s piatimi piliermi islamského náboženstva a často sa označuje aj ako hamsa - „päť“. Táto dlaň je spojená s monoteizmom; modlitba; pôst; Hadždž; almužna.
Legenda hovorí o dlani Fatimy. Je známe, že Fatima bola manželkou Aliho, bratranca proroka Mohameda. Jedného dňa bola veľmi užasnutá z toho, že jej manžel vstúpil do domu v spoločnosti mladej milenky. V túto dobu pripravovala večeru. Zažívala prudký záchvat žiarlivosti a zúfalstva, ponorila ruku do vriaceho hrnca a necítila žiadnu bolesť.
Ďalšie prvky erbu
Ďalším dôležitým prvkom alžírskeho znaku je nápis v arabčine pozdĺž okraja kruhu erbu. Toto je názov Alžírskej ľudovodemokratickej republiky. Na pozadí hôr môžete vidieť aj priemyselnú štruktúru; pšeničné klasy; olivové ratolesti. Žlté slnko vychádza nad obraz hôr. Symbolizuje obnovený život, novú éru v histórii krajiny.
