Mnoho ruských miest sa zrodilo kvôli potrebe vytvoriť pevnosti na štátnych hraniciach. Napríklad história Tambova sa začína v apríli 1636 presne týmto spôsobom - vytvorením pevnosti na ochranu hraníc pred nájazdmi Tatárov. Pevnosť Tambov pozostávala z Kremľa a pevnosti, to znamená z obranných štruktúr.
Obdobie expanzie a prosperity
Počet obyvateľov pevnosti sa veľmi skoro zvýšil, ponáhľali sa sem roľníci, ktorí utiekli pred vlastníkmi pôdy a hľadali slobodu a úrodné krajiny. Tu našli oboch, je to pravda, a objavili sa tu aj majitelia pozemkov. Už v roku 1670 nespokojní roľníci vyvolali povstanie, niekoľkokrát obliehali pevnosť Tambov.
Obyvatelia tejto osady boli čoskoro poverení dôležitou misiou. Počas prvého azovského ťaženia bola armáda Petra I. porazená, bola potrebná silná flotila. V okolí Tambova boli luxusné lesy, na stavbu lodí sa používalo hodnotné drevo. Pevnosť čoskoro stráca svoj význam ako pevnosť, mesto sa rozvíja mierovou cestou.
Stred provincie
Reforma Kataríny II. Na zmenu hraníc ruských administratívno-územných útvarov viedla k vzniku tambovského miestodržiteľstva, respektíve mesto prevzalo zodpovednosť centra. Mimochodom, územie guvernéra bolo oveľa väčšie ako moderná oblasť.
Tambov sa začal rýchlo rozvíjať, objavili sa kamenné budovy a išlo to podľa plánu. Postavili sa verejné budovy, obytné budovy, kostoly, vzdelávacie inštitúcie. V roku 1796 sa z guvernéra stala provincia Tambov.
Obdobie výrazných zmien
Provincia Tambov patrila medzi ruských lídrov vo výrobe obilia; práve tu sa konali slávne obilné veľtrhy. Počas vlasteneckej vojny v roku 1812 bolo mesto zaplnené utečencami z území zajatých Francúzmi, ale samotná Napoleonova armáda sa sem nedostala. Do konca 19. storočia to bolo pomerne veľké mesto s rôznymi verejnými a sociálnymi inštitúciami, školami a internátmi, nemocnicami a kláštormi.
Dvadsiate storočie prinieslo svoje radosti i sklamania, je to čas revolučných udalostí, silných osobností, konfrontácie medzi rôznymi svetmi. Časť obyvateľov sa teda aktívne zúčastnila prvej a druhej revolúcie, prevzala sovietsku moc. Ten druhý sa nechcel podriadiť moci proletariátu; história Tambova si pamätá jedno z najväčších povstaní Bielej gardy.
30. roky 20. storočia boli na jednej strane charakterizované silnou centrálnou vládou a rozvíjaním aparátu represie. Na druhej strane sa v meste objavilo divadlo, filharmonická spoločnosť, pedagogický ústav. Históriu Tambova nemožno stručne povedať, obzvlášť po vojne, keď mesto začalo odpočítavanie nového mierového života zameraného do budúcnosti.
