Doslovný preklad názvu tohto najväčšieho svetového mesta je „Severné hlavné mesto“. História Pekingu má viac ako jedno tisícročie, je ťažké povedať, čo bolo východiskovým bodom pre vznik nového geografického objektu na mape sveta. Sinológovia hovoria o existencii miest na území moderného hlavného mesta Číny už v prvom tisícročí a navyše pred naším letopočtom. A najznámejším z nich je mesto Ji, ktoré sa stalo hlavným mestom kráľovstva Yan.
Staroveká história Pekingu
Po páde kráľovstva Yan začala do týchto krajín prichádzať jedna dynastia za druhou. Zástupcovia každého z nich (Jin, Han, Tang) videli budúcnosť týchto území vlastným spôsobom, preto oblasť zaradili do rôznych okresov, rozdelili ju alebo pripojili nové krajiny. Z dôležitých udalostí starovekej histórie vedci poznamenávajú nasledujúce:
- 755 - povstanie vedené Al Lushanom, ktoré sa stalo východiskovým bodom úpadku dynastie Tang;
- 936 - územia prechádzajú na dynastiu Liao, urobila z tohto mesta svoje hlavné mesto so symbolickým názvom - „južné hlavné mesto“;
- 1125 - éra dynastie Jin, formovanie centrálneho hlavného mesta;
- 1215 - obdobie mongolskej vlády (od Džingischána po Khubilai);
- 1421 - Cisár Yongle vrátil hlavné mesto z Nanjingu do Pekingu.
Pre Peking bol posledný okamih veľmi dôležitý, v tejto dobe mesto nadobúda modernú podobu a výrazne rozširuje svoje hranice. Sinológovia tvrdia, že až do polovice 19. storočia bol súčasťou skupiny najväčších miest na svete, možno je to najkratším a najvýstižnejším spôsobom kľúčový moment v histórii Pekingu.
Od stredoveku po súčasnosť
Od 15. storočia sa mesto ani na sekundu neprestáva rozvíjať. Stavajú sa úžasné architektonické stavby, majstrovské diela svetovej architektúry a kultúry, napríklad Zakázané mesto a Nebeský chrám. Každý turista, ktorý príde do hlavného mesta tohto štátu, vie o bráne nebeského pokoja, symbole Číny.
Aj keď nie je možné nazvať históriu Pekingu, podobne ako celú Čínu, za mierovú - žiadateľov o právo vlastniť mesto je príliš veľa, hoci si mesto zachováva štatút hlavného mesta. V roku 1860 sa Európania dostali do Pekingu, Briti a Francúzi vyplienili mesto a spálili niekoľko dôležitých predmetov. O 40 rokov neskôr zažilo mesto ďalšiu inváziu do európskych armád.
Dvadsiate storočie prinieslo svoje vlastné vojny, prerozdelenie moci a území. Pekingu neustále hrozilo, že bude zbavený statusu hlavného mesta Číny, pričom hlavným konkurentom bude Nanjing. Peking bol navyše niekoľkokrát premenovaný na Beiping a vrátil sa k svojmu starému názvu.
