Stalo sa tak historicky, že Kuba vždy kráčala vlastnou cestou. Líši sa od zvyšku karibských štátov zvláštnym duchom slobody, ktorý každý turista začína cítiť už na rampe lietadla, ktoré priletí do Havany alebo Varadera.
Napriek tomu, že drvivá väčšina katolíkov organizuje karneval v zime, ostrov Liberty ho uprednostňuje v lete. Význam a obsah karnevalov v Santiagu de Cuba a Havane nemá nič spoločné s pôstom.
História a moderna
Prvé oslavy Mamarrachos, ako sa karneval v Santiagu de Cuba v minulosti volal, sa konali počas leta niekoľkokrát. Boli načasované tak, aby sa zhodovali s dňami niektorých z najuznávanejších svätých v meste. Prvý sviatok sa konal 24. júna na počesť svätého Jána a potom sa prelial do svetlých a farebných sprievodov, ktoré pokračovali až do konca júla.
Moderný karneval v Santiagu de Cuba sa koná od 22. do 26. júla a je zasvätený svätému Jakubovi (Jakubovi), ktorý je považovaný za hlavného patróna mesta. Oslavy sú navyše načasované tak, aby sa zhodovali s Dňom národného povstania, vyhláseným za oficiálny kubánsky deň voľna. Od roku 1953 naberá zábava dvojaký rozmer a napriek horúcemu a dusnému kubánskemu letu prichádzajú do mesta tisíce turistov.
Čo vidieť a na čom sa zúčastniť?
- V Santiagu de Cuba na Calle Heredia je celé múzeum venované karibskému karnevalu. Výstava predstavuje asi tristo predmetov spojených s históriou karibského kultúrneho festivalu, ktorý sa postupne zmenil na starý karneval.
- Nádvorie pri múzeu je pódiom pre miestne folklórne skupiny. V Santiagu je však ľahké vidieť umelcov a dokonca sa naučiť tancovať sambu kedykoľvek počas roka. Stačí prísť na hlavné námestie v nedeľu popoludní.
- Predstavenia sa počas festivalu zúčastňujú aj deti. Pre nich sa koná detský karneval s kostýmami, tanečnými číslami a súťažami medzi mestskými školami.
- Všetky slávnosti sa konajú na centrálnych námestiach a uliciach Santiaga de Cuba. Vstup na karnevalové akcie je úplne zadarmo.
Okrem iných karnevalových zábav v Santiagu je obľúbené polievanie účastníkov a divákov vodou, čo je v júlových horúčavách dosť osviežujúce. Na prehliadkach sa zúčastňujú kone, vozy, herci miestnych ochotníckych divadiel, komici, akrobati na chodúľoch a požierači ohňa.
