Popis atrakcie
Kostol Mägao postavili v roku 1797 španielski mnísi z rádu augustiniánov. Kedysi slúžil ako pevnosť. V roku 1993 bola táto úžasná budova, ktorá v sebe spájala prvky aztéckej architektúry a barokového štýlu, zaradená do zoznamu svetového kultúrneho dedičstva UNESCO. Kostol postavený zo žltkastého vápenca v meste Iloilo v rovnomennej provincii na ostrove Panay je známy svojou zložito zdobenou fasádou a pyramídovými zvonicami. Predná fasáda lemovaná dvoma strážnymi vežami zobrazuje pozoruhodnú kombináciu španielskych a filipínskych motívov.
Hlavnou črtou basreliéfu fasády je obrovský kokosový strom siahajúci takmer až k streche. Tento strom je nepostrádateľným atribútom typickej filipínskej krajiny a predmetom mnohých legiend. Podľa jednej starej filipínskej legendy bol kokosový strom jediným predmetom zdedeným po matke jej dvoch detí, bola to palma, ktorá im pomohla prežiť. Na fasáde kostola je kokosový strom zobrazený na obraze „stromu života“, o ktorý sa opiera svätý Krištof a na pleciach nesie dieťa Ježiša. Po stranách hlavného vchodu sú vytesané basreliéfy pápeža a svätého Henricha s ich heraldickými štítmi. Ostatné fasády kostola zobrazujú každodenný život pôvodného obyvateľstva za posledné stovky rokov. Tu môžete tiež vidieť obrazy miestnej flóry a fauny, ako aj ľudové kroje.
Kostol spolu so strážnymi vežami plnil ešte jednu dôležitú funkciu - slúžil na ochranu miestnych obyvateľov pred nájazdmi vojnového kmeňa Moro. Preto sú steny kostola také hrubé - asi 1,5 metra a niekde v podzemí sú podľa povestí položené tajné chodby. Jedna zo strážnych veží je dvojposchodová, druhá trojpodlažná.
Kostol Mägao zažil mnoho prírodných katastrof, ktoré zničili budovy v okolí, ale sám sa nemohol držať bokom od dvoch krvavých vojen. Bol dvakrát spálený - počas revolúcie proti španielskym kolonialistom v roku 1898 a počas obsadenia ostrova Panay Japoncami v rokoch 1942-44. Po oslobodení ostrova v roku 1945 sa obyvatelia Panay kolektívne pustili do rekonštrukcie chrámu.
Kostol Mägao je dnes vďaka svojmu jedinečnému a majestátnemu dizajnu, ozdobám a reliéfom zaslúžene považovaný za jedno z hlavných architektonických diel Filipín.
