Popis atrakcie
Hrad Penela sa nachádza na kopci s výhľadom na dedinu mestského typu Penela. Počas Reconquisty mal hrad veľký strategický význam a slúžil ako pevnosť chrániaca Coimbru. Hrad Penela, rovnako ako ďalší slávny hrad Montemor aux Velho, je vynikajúcim príkladom obranných štruktúr, ktoré sa v tej dobe budovali.
Pevnosť sa rozprestiera na ploche asi 1,23 akra a má tvar nepravidelného mnohouholníka. Architektúra je úžasnou kombináciou gotického a románskeho štýlu. Počas svojej existencie boli na hrade dvakrát vykonané významné stavebné práce. Prvýkrát to bolo v XIV. Storočí, keď bol postavený nový kruh múrov s dvanástimi vežami. Žiaľ, dodnes sa zachovali iba štyri veže. A v 15. storočí boli urobené nasledujúce dodatky - bola postavená hodinová veža a prestavaná pevnosť. Výška múrov pevnosti sa pohybuje od 7 do 19 metrov.
Predpokladá sa, že miesto, kde bol hrad postavený, predtým obývali románske kmene, ktoré postavili strážnu vežu, aby pozorovali cestu, ktorá spájala mestá Merida, Conimbriga a Braga. Neexistujú však žiadne podstatné dôkazy pre takúto hypotézu, rovnako ako skutočnosť, že toto opevnenie bolo postavené počas obsadenia Pyrenejského polostrova moslimami v 12. storočí.
Pevnosť, ktorú dnes vidíme, bola postavená medzi storočiami XIV-XVI. Okrem hlavnej brány sa zachovali ďalšie dve brány pevnosti - Porta da Vila (15. storočie) a Porta da Traixao. Pevnosť slúžila ako obranná stavba až do 18. storočia. Veľké zemetrasenie v roku 1755 zničilo pevnosť a jednu z brán. O niečo neskôr bola pevnosť obnovená.
Do dvadsiateho storočia staroveká pevnosť úplne chátrala. Zničenie takej rozsiahlej historickej pamiatky vzbudilo pozornosť verejnosti a v roku 1910 bol hrad zaradený do zoznamu pamiatok národného významu.
