Popis atrakcie
Ascoli Piceno je jedno z najväčších miest v talianskom regióne Marche, ktoré sa nachádza 25 km od pobrežia Jadranského mora. Z troch strán je mesto obklopené malebnými kopcami s romantickými názvami - Mount Ascension (Montaña del Ascencione), Kopec sv. Marka (Colle di San Marco), Kvetinová hora (Montaña dei Fiori). Na severozápade je národný park Tajomné hory a na juhu Národný park Monti della Laga.
Ascoli Piceno založili v dávnych dobách kmene Italic Picenos, podľa ktorých dostal názov. Mesto sa nachádzalo na starodávnej ceste, ktorá bola v ére starovekého Ríma známa ako Via Salaria, po ktorej sa prepravovala soľ z jadranského pobrežia do centrálnych častí krajiny. V roku 268 pred Kr. Ascoli získalo štatút „Civitas Foederat“- federálne mesto s nominálnou nezávislosťou od Ríma. O dve storočia neskôr sa spolu s ďalšími mestami na východnom pobreží Apeninského polostrova vzbúril proti Rímu, ale bol dobytý a zničený.
V stredoveku Ascoli Piceno, ktorý sa vzbúril z popola, pustošili najskôr Ostrogóti a potom Longobardi na čele s vojvodom z Faroaldu. V rokoch 593 - 789 mesto ovládalo Spoleto, potom ho ovládli Frankovia a v 12. storočí sa dostal pod vládu miestneho biskupstva, ktoré malo obrovský vplyv. V 12. - 15. storočí prešiel Ascoli z ruky do ruky - vlastnili ho rodiny Malatesta a Sforza, až sa v roku 1482 mesto stalo súčasťou pápežského vrchnosti, kde zotrvalo až do druhej polovice 19. storočia - doby. vzniku Talianskych kráľovstiev.
Dnes Ascoli Piceno láka turistov mnohými pamiatkami histórie a architektúry. Centrálna časť mesta je takmer celá postavená z mramoru, ktorý sa nazýva „travertino“- sivý kameň ťažený v okolitých horách. Hlavné námestie, vyrobené v renesančnom štýle, Piazza del Popolo, je považované za jedno z najkrajších v Taliansku. Podľa legendy bolo v stredoveku v Ascoli postavených cez dvesto veží, z ktorých sa dodnes zachovalo len asi 50.
Úžasný je obrovský počet náboženských budov v meste, z ktorých si každá zaslúži samostatnú zmienku. V katedrále Sant'Emidio je teda nádherný oltárny obraz od Carla Crivelliho. Gotický kostol San Francesco, postavený v 13. storočí, sa vyznačuje centrálnym portálom s vynikajúcou výzdobou a kupolou z polovice 16. storočia. Vedľa tohto kostola sa nachádza Loggia dei Mercanti zo 16. storočia, nádherný príklad architektúry takzvanej vrcholnej renesancie. Jeden z najstarších kostolov v Ascoli je románsky kostol San Vittore - prvá zmienka o ňom pochádza z roku 996. V kláštore Sant Augustinus zo 14. storočia sa dnes nachádza Mestská knižnica, Galéria moderného umenia a auditórium. Kláštor San Domenico je pozoruhodný renesančným kláštorom s freskami zo 17. storočia. Za pozretie stojí aj františkánsky kláštor s dvoma starobylými kláštormi, kostol San Tommaso s neoceniteľnými umeleckými dielami a kostoly Sant'Emidio alle Grotte a Sant'Emidio Rosso.
Medzi ďalšie zaujímavosti Ascoli Piceno patria šľachtické paláce - Palazzo dei Capitani del Popolo z 13. storočia a Palazzo del Arengo. Zachované v meste a starobylá brána - Porta Gemina, postavená v 1. storočí pred naším letopočtom, a Porta Tufilla zo 16. storočia. Tie druhé viedli k mostu Ponte Tufilla, postavenému nad riekou Tronto v 11. storočí. Staroveký most Ponte di Cecco a stredoveký Ponte Maggiore prežili dodnes. Mestské pevnosti - Fortezza Pia, postavené v 16. storočí, a Rocca di Malatesta, postavené na ruinách starorímskych kúpeľov, sa tešia neustálej pozornosti turistov. Nakoniec stojí za to preskúmať Edicolu, monumentálnu niku, v ktorej sa kedysi nachádzal obraz Panny Márie, a obrovský stĺpový stĺp Grotte del Annunziata pochádzajúci z 2. - 1. storočia pred n. Účel toho druhého je stále nejasný. A v okolí Ascoli Piceno v meste Castel Trozino v roku 1893 bola objavená jedinečná longobardská nekropola zo 6. storočia.
