Popis atrakcie
Castello al Mare - Hrad pri mori - to je jedna z takých pamiatok Palerma, o ktorých vie málo turistov a domáci sa s rozprávaním nijako neponáhľajú. Po pravde povedané, malé zvyšky samotného hradu - iba zrúcaniny vstupnej brány, časť obrovskej okrúhlej veže a stopy po priekope. Castello al Mare sa nachádza zhruba na polceste medzi zálivom Cala a hlavným mestským prístavom, na konci ulice Rue Cavour.
Palermo je vo všeobecnosti známe svojimi hradmi a opevnenými stredovekými budovami - medzi najpôsobivejšie patria Castellacio, Steri, Palazzo dei Normanni, Cizu a Kuba. Podobné pevnosti existujú aj v iných oblastiach Sicílie - v Syrakúzach, Milazzo, Caccamo a Mussomeli. Je to však Castello al Mare, ktorý má veľmi zvláštnu históriu. Počas arabskej vlády na ostrove to bola prímorská pevnosť, ktorá bránila štvrť obchodujúcu s otrokmi mimo mesta Balarm. Je pravda, že v bitke v roku 1071, ktorá viedla k dobytiu Sicílie Normanmi, sa hrad nezúčastnil. V roku 1081 bol vedľa nej postavený pravoslávny kostol svätého Petra, zasvätený Robertovi Guiscardovi a jeho manželke Sishelgaite. Dnes v Palazzo Abatellis v Palerme môžete vidieť nápis vytesaný do kameňa, ktorý pripomína ich patronát nad mestom.
Normani Castello al Mare značne rozšírili pridaním okrúhlej veže, dosť podobnej veži Windsorského hradu v Londýne. V 12. storočí bol na príkaz Fridricha II. Okolo hradu vykopaný obranný priekop, a preto v rokoch španielskej nadvlády na Sicílii zostal Castello al Mare hlavnou prímorskou pevnosťou Palermo. Početné miestne nepokoje počas hnutia za zjednotenie Talianska v roku 1860 a v nasledujúcich rokoch bohužiaľ viedli k zničeniu väčšiny hradu - mešťania rozobrali jeho múry, aby si v blízkosti mohli postaviť vlastné domy. To, čo zostalo z kedysi impozantnej pevnosti, bolo opustené. V posledných rokoch bola budova obnovená len čiastočne, ale dnes sem turisti púšťajú len zriedka.
