Popis atrakcie
Hlavnou atrakciou Panamy a nevyčerpateľným zdrojom jej príjmov je Panamský prieplav, vybudovaný na prelome XIX-XX storočia. Výstavba tejto dlhej vodnej cesty spájajúcej Tichý oceán s Atlantikom umožnila lodiam neobísť Južnú Ameriku, ale výrazne skrátiť trasu, čím sa ušetrí čas i peniaze. Kanál je taký požadovaný, že jachty, parníky, nákladné lode trpezlivo čakajú, kým prídu na rad, niekedy aj niekoľko dní.
Za Panamský prieplav sa platí. Majitelia lodí skôr platia za poradie pohybu pozdĺž kanála. Pri malých člnoch sa poplatok pohybuje od 1 500 do 3 000 dolárov. Masívne člny môžu prejsť kanálom za približne 50 000 dolárov. V roku 2010 došlo k prípadu, keď kapitán výletnej lode zaplatil za prvé miesto vo fronte 376 000 dolárov. Výdavky boli oprávnené: front by musel stáť viac ako 2 dni, pretože kanálom môže denne prejsť iba 48 lodí.
Panamský prieplav sa neustále prestavuje a vylepšuje. Navyše, pre túto prácu nie je kanál blokovaný. Počas svojej histórie bol v roku 2010 zatvorený iba na jeden deň kvôli zlým poveternostným podmienkam.
Všetky lodiarske spoločnosti na svete pracujú s prehľadom na tejto jednej z najdôležitejších námorných trás medzi Amerikou. Každá loď na Zemi má rozmery, ktoré jej v prípade potreby umožnia prejsť Panamským prieplavom. Ak plavidlo svojimi rozmermi prekračuje stanovené normy, považuje sa za nevhodné pre námorné a oceánske trasy.
Turisti tento panamský medzník radšej skúmajú z lode.
