Berlín je hlavné a najväčšie mesto Nemecka a zároveň jedno z najväčších a najľudnatejších miest v Európe.
História Berlína začína dvoma malými osadami na Brandenburskom markgrófovi - Berlíne (Altberlin alebo Starý Berlín), ktoré sa nachádza na východnom brehu rieky Sprévy, a Kolíne nad Rýnom - na ostrove Spreeinsel (severný cíp ostrova je dnes známy ako Ostrov múzeí), pravdepodobne založený na konci 12. storočia. Oficiálne je východiskovým bodom dejín moderného Berlína 1237, čo zodpovedá prvým písomným zmienkam o Kolíne (prvé písomné zmienky o starom Berlíne pochádzajú z roku 1244).
Rozkvet mesta
Berlín a Kolín nad Rýnom, ktoré si udržiavali pomerne úzke hospodárske a sociálne väzby, boli dlho samostatnými a úplne nezávislými administratívnymi jednotkami. Aliancia uzavretá medzi nimi v roku 1307 znamenala začiatok ich spoločnej zahraničnej politiky, pričom každé z miest malo stále vlastnú vnútornú samosprávu. V roku 1360 sa Berlín-Kolín nad Rýnom stal členom Hanseatic League. Do roku 1432 boli Berlín a Kolín už vlastne jeden celok (aj keď konečné zjednotenie na oficiálnej úrovni sa uskutočnilo až v roku 1709). V polovici 15. storočia, keď sa Berlín stal hlavným sídlom brandenburských markgrófov, bol nútený vzdať sa postavenia slobodného hanzovného mesta. V roku 1539 Berlín oficiálne prijal luteránstvo.
V dôsledku notoricky známej tridsaťročnej vojny (1618-1648) bolo mesto dôkladne zničené a jeho počet obyvateľov bol takmer polovičný. Friedrich Wilhelm (v histórii známejší ako veľký brandenburský volič), ktorý sa stal brandenburským voličom v roku 1640, všetkými možnými spôsobmi prispieval k prílivu prisťahovalcov a vyznačoval sa vzácnou náboženskou toleranciou, ktorá viedla k prudkému nárastu obyvateľov Berlína a nepochybne ovplyvnilo kultúrny rozvoj mesta. Výrazne sa rozšírili aj hranice Berlína.
Berlín je hlavné mesto
V roku 1701 bol brandenburský kurfirst korunovaný za pruského kráľa a Berlín sa stal hlavným mestom Pruského kráľovstva. Významný podiel na rozvoji Berlína mal Fridrich II. (Frederick Veľký), ktorý nastúpil na pruský trón v roku 1740 a na konci 18. storočia sa mesto stalo jedným z najväčších centier osvietenstva v Európe.
19. storočie sa ukázalo ako mimoriadne priaznivé pre rozvoj Berlína (aj počas okupácie Francúzmi získalo mesto právo na samosprávu a aktívne sa rozvíjalo). Berlín zažil skutočný priemyselný rozmach, ktorý viedol k rýchlemu ekonomickému rastu. Dôležité reformy sa uskutočnili aj v oblasti vzdelávania.
V roku 1871 sa Berlín stal hlavným mestom Nemeckej ríše, potom hlavným mestom Weimarskej republiky (1919-1933) a nástupom k moci v roku 1933 národnými socialistami a hlavným mestom nacistického Nemecka. Po 2. svetovej vojne bol Berlín medzi spojencami rozdelený na štyri sektory - USA, Veľkú Britániu, Francúzsko a ZSSR, čo následne viedlo k vytvoreniu NSR (Západné Nemecko) a NDR (Východné Nemecko) a v r. skutočnosť, podnecovanie studenej vojny.
V roku 1961 bol rozhodnutím vlády východného Nemecka za niekoľko dní postavený neslávne známy Berlínsky múr, ktorý na niekoľko desaťročí rozdelil nielen mesto a krajinu, ale aj mnoho nemeckých rodín. Múr slúžil ako štátna hranica a bol podľa toho strážený. Bolo dosť ťažké získať povolenie udeľujúce právo prekročiť hranicu a blízki ľudia, ktorí sa ocitli podľa vôle osudu v rôznych štátoch, boli takmer tri desaťročia v skutočnosti zbavení možnosti navzájom komunikovať. V roku 1989 bol Berlínsky múr zbúraný. Mesto a krajina sa spojili a začala nová éra v histórii Berlína a Nemecka.
