Rovnako ako mnoho iných afrických krajín bol formovanie rwandskej štátnosti dosť náročný proces. Rwandské kráľovstvo, ktoré bolo najskôr kolonizované v roku 1892, sa najskôr stalo súčasťou nemeckej východnej Afriky a potom sa dostalo pod belgickú nadvládu. A až 25. septembra 1961 sa tejto krajine konečne podarilo dosiahnuť nezávislosť a konečne sa etablovať v rámci svojich hraníc. V tejto dobe bola predstavená aj moderná vlajka a erb Rwandy. Ten sa používal až do roku 2001, kedy bol nahradený aktualizovanou verziou.
Moderný erb
Moderná verzia erbu bola vyvinutá a schválená v roku 2001. Nová rwandská vláda cítila, že farby starého erbu až príliš pripomínajú predchádzajúci brutálny režim, na ktorý si národ bolestne spomína. Preto sa tentoraz rozhodli vyvinúť symboliku úplne popravenú vo farbách štátnej vlajky.
Stredobodom znaku je modro -modré koleso so zubami, ktoré je symbolom voľnej práce všetkých kmeňových tried pre dobro štátu. Okolo kolesa sú vetvy ciroku a kávovníka - hlavné poľnohospodárske bohatstvo Rwandy. Predaj tohto konkrétneho tovaru teraz prináša leví podiel na národnom dôchodku. Farby - modrá, žltá a zelená - symbolizujú mier, rozvoj a bohatstvo prírody krajiny.
Na erbe je aj motto. Je vpísaný na žltú stužku umiestnenú v spodnej časti znaku a naznačuje základ nového štátu - jednotu, prácu a vlastenectvo.
História erbu Rwandy
Predchádzajúci erb, ktorý existoval v rokoch 1962 až 2001, sa od toho moderného výrazne líšil. Navonok to bol znak umiestnený na pozadí dvoch červeno-žltozelených transparentov. Symbolizovali mier, nádej národa v budúcnosť a rozvoj ľudí.
Predtým sa na krátke obdobie rokov 1959-1962 používal starý erb Rwandského kráľovstva. Je na ňom vyobrazený tradičný lev, východoafrický žeriav a kôš, národný poklad Rwandy.
V čase mandátového územia boli na erbe tejto krajiny zobrazené také univerzálne atribúty ako štít, oštepy, hlava leva a žeriav. Erb Rwandy sa teda nemohol pochváliť žiadnou zvláštnou jedinečnosťou.
Bol tu ešte jeden erb, ktorý bol používaný ako štátny erb počas prítomnosti Rwandy v nemeckej východnej Afrike (Burundi, Rwanda a Tanzánia). Z tradičných afrických symbolov tu bola použitá iba hlava leva, pričom oveľa výraznejšie boli orol Výmarskej republiky a kráľovská koruna.
