Pravdepodobne každý človek počul, že obchod je motorom pokroku. Historici sú presvedčení, že prítomnosť obchodných ciest, výmena tovaru, predaj a nákup patria k najdôležitejším faktorom vzniku miest a obcí. História Archangelska je teda neoddeliteľne spojená s obchodom, prinajmenšom na počiatku založenia osady boli Briti a Holanďania, ktorí s týmito cieľmi dorazili do vzdialenej krajiny.
Archangelsk v stredoveku
Prví sa na týchto miestach usadili mnísi, ktorí hľadali samotu a pokoj. Na myse Pur-Navolok založili kláštor archanjela Michaela. Prvá dochovaná zmienka o nej pochádza z roku 1419 - uvádza sa, že ju zdevastovali Švédi.
V polovici 16. storočia Briti aktívne skúmali vody Severného ľadového oceánu a pobrežné územia. Prišli za mierovými účelmi, predovšetkým za obchodom. Preto sa tu počas plavebnej sezóny zišli obchodníci zo západnej Európy, ako aj ich „kolegovia“z Moskvy, Vologdy a Kholmogoru. Posledná osada prispela k vzniku názvu vytvorenej osady - Novokholmogory. Rok založenia je 1584, podľa dekrétu Ivana Hrozného by tu mala vyrásť pevnosť, akási bariéra na ceste Švédov pripravujúcich sa na vojnu.
Archangelsk - základňa moskovského kráľovstva
Teraz bola história Archangelska neoddeliteľne spojená so zahraničným obchodom, mesto prinieslo do štátnej pokladnice veľké zisky, respektíve sa rozvíjalo a rástlo. Je pravda, že časté požiare spôsobili nenapraviteľné škody a zničili drevené budovy. Napríklad kláštor, ktorý dal osade nový názov, v roku 1637 vyhorel.
Ostrog stratil svoje funkcie obrannej štruktúry a prístav začal hrať dôležitú úlohu. Veľkou mierou k tomu prispel Peter I., ktorý si uvedomil dôležitosť Archangelsku ako námorného prístavu a obchodného centra. Vďaka nemu sa začala výstavba miestnej lodenice, ktorá bola na konci 17. storočia pomenovaná ako Archanjelská admiralita.
Zdá sa, že v roku 1708 sa mesto stalo centrom provincie. To by malo prispieť k rozvoju Archangelska. Ale ten istý Peter I, dalo by sa povedať, vymenil mesto za rozostavaný Petrohrad, úloha severného prístavu sa začala zmenšovať.
Zmena priorít
Archangelsk už nemohol získať svoju bývalú slávu ako hlavný prístav na severe štátu. Ale na konci 19. storočia mesto otvorilo nové perspektívy, oblasti hospodárskej činnosti: ťažba a vývoz dreva; základňa pre výcvik a rekreáciu polárnych prieskumníkov, dobyvateľov Arktídy; lodná doprava v Severnom mori.
Tak sa dá stručne opísať história Archangelska do roku 1917. Je zrejmé, že so zavedením sovietskej moci život v tomto regióne prebiehal podľa úplne iných zákonov.
