Popis atrakcie
Oblúk storočí je pamätník, ktorý sa nachádza na pôde Univerzity Santo Tomása v Manile, 15 metrov od hlavnej brány. Národné múzeum Filipín vyhlásilo Arch of the Stories za národný poklad, ktorý slúži ako pripomienka prepojenia univerzitného kampusu so španielskym dedičstvom. Pamätník sa stal symbolom získavania znalostí - bránou k veľkosti, ktorou prešli generácie študentov vrátane absolventov univerzity, národného hrdinu Filipín Joseho Rizala a prvého prezidenta republiky Manuela Quezon.
Oblúk storočí bol postavený v roku 1611 na území starovekého manilského okresu Intramuros, kde sa vtedy nachádzala Univerzita Santo Tomás. Keď sa univerzita presťahovala do novej budovy v oblasti Sampalok, Arch bol rozobratý a tiež sa presťahoval na nové miesto, kde bol znovu zostavený v pôvodnej podobe.
Kedysi oblúk, ktorý teraz stál pred hlavnou budovou univerzity, slúžil ako hlavný vchod do nej, ale počas druhej svetovej vojny bol zničený. Súčasný Oblúk storočí bol postavený presne podľa originálu. Skladá sa z dórskych stĺpov, ale v jeho detailoch je jasne viditeľný barokový štýl. Nápis na oblúku znie: „Vstup do histórie najlepšej generácie Filipín“, čo slúži ako pripomienka toho, že mnohí absolventi univerzity mali významný vplyv na históriu krajiny. V ľavom stĺpci je pamätná tabuľa s menom Jose Rizal, v pravom - s menom Manuel Quezon. V hornej časti oblúka sú plakety popisujúce život svätého Tomáša Akvinského (v angličtine - Santo Tomas), patróna univerzity a všetkých katolíckych škôl.
Všetci študenti, ktorí vstupujú na Univerzitu Santo Tomás, absolvujú akýsi iniciačný obrad známy ako „Thomas Welcoming Trail“- musia prejsť pod oblúkom. Absolventi sa tiež konajú pod oblúkom v rámci slávností bakalárskeho titulu. Táto tradícia sa začala v roku 2002. Existuje staré presvedčenie, že pod oblúkom je možné prejsť iba v týchto prípadoch - pri zápise na univerzitu a po záverečných skúškach. Verí sa, že ak dôjde k porušeniu tohto pravidla, potom bude osud študenta vylúčený zo vzdelávacej inštitúcie.
