Popis atrakcie
Štvrť Verkiai sa nachádza sedem kilometrov od centra Vilniusu a odpradávna je jej súčasťou. Do 14. storočia patrila táto oblasť litovským veľkovojvodom. Odvtedy sa zachoval jeho súčasný názov. Je spojená so starou miestnou legendou. Hovorí sa, že keď litovský princ Gedemin pri love v lese počul plakať dieťa. Pri pohľade bližšie uvidel plačúce dieťa v hniezde bociana a, prirodzene, ho vzal k sebe. Dieťa dostalo meno Lizdeyka, čo v litovčine znamená hniezdo. Ale miesto, kde princ našiel dieťa, sa začalo nazývať Verkiai - z litovského slova „värkti“, to znamená plakať.
Vo Vilniuskom regionálnom parku Verkiai sa nachádza architektonicko -historická pamiatka 17. storočia, palác Verkiai. Palác má veľmi zaujímavú históriu. V roku 1387 dostal katolícky biskup dedinu Verkiai ako dar od poľského kráľa Vladislava II. Jagaila. Onedlho tu bol postavený drevený palác, okolo ktorého bol upravený park. V paláci sa usadilo letné sídlo biskupa.
V roku 1658, počas bitky poľskej armády na čele s hejtmanom V. Gonsevským s ruskou armádou pod vedením Y. Dolgorukyho, bol palác vážne poškodený a postupne sa začal rúcať. V roku 1700 bol na mieste bývalého dreveného paláca postavený barokový kamenný palác. O niekoľko rokov neskôr, v roku 1705, prijali Petra I. v paláci.
V roku 1779 sa palác stal súkromným majetkom vilniuského biskupa Ignáca Masalského. V roku 1780 sa biskup rozhodol vykonať generálnu opravu paláca. Pôvodne rekonštrukciu vykonal architekt M. Knackfus.
O rok neskôr bola stavba zverená architektovi L. Stuoka-Gucevičiusovi. Radikálne zmenil pôvodný plán a začal stavať palác v štýle klasicizmu. Práce pokračovali až do roku 1792. Nikdy však neboli úplne dokončené. V krajine začala politická nestabilita. Biskup čoskoro predstavil verkijský palác svojej neteri Elene Masalskej. Tá ju naopak predala maršalovi S. Jasenskému. Maršál pre finančnú nedostatočnosť taktiež nedokončil stavbu. V roku 1812 prítomnosť napoleonských vojsk v regióne negatívne prispela k ťažkému osudu paláca Verkiai. V roku 1840 palác získal ruský poľný maršál P. Wittgenstein, ktorý dokázal stavbu dokončiť.
Palácový komplex mal tvar podkovy. Okolo oválnej kotliny zdobenej fontánou boli postavené tri budovy. Stredná stavba paláca bola dvojpodlažná, zdobená portikom so šiestimi iónskymi stĺpmi a pilastrami rovnakého rádu. Na štítu hlavného portika boli reliéfy zobrazujúce vidiecku prácu. Predné fasádne okná boli ozdobené sandrikom a ozdobnými prvkami. Cesta vedúca k hlavnému vchodu bola kľukatá a ladne obchádzala nástupište fontány. Súbor vyzeral z diaľky obzvlášť malebne: bujná vegetácia parku, ktorá sa nachádza na kopci, dávala budovám dojem spoľahlivosti a pohodlia.
Palác vo Verkiai bol vtedy a zostáva dodnes monumentálnou stavbou: dĺžka centrálnej budovy je 85 metrov a šírka 10 metrov. V úplnom strede hlavnej budovy sa nachádza priestranná obradná sieň s výhľadom do záhrady. Táto miestnosť bola určená na divadelné predstavenia. Predpokladalo sa, že predstavenia budú navštevovať hostia z rôznych miest, preto boli po oboch stranách siene obývačky. Sálu zdobili výklenky pre sochy umiestnené na štyroch stranách, symetricky. Nad strechou paláca, v oblasti centrálnej siene, bola nainštalovaná medená, elipsoidná kupola. Na povrchu stropu hlavného vestibulu sa nachádzal obraz 19. storočia od G. Beckera „Amor a psychika“, ktorý je dnes už úplne zreštaurovaný.
Po 2. svetovej vojne sovietska vláda znárodnila palác Verkiai a preniesla ho do Akadémie vied Litovskej SSR. Dnes budovu paláca Verkiai obýva Botanický ústav Litovskej akadémie vied.
