Medzi všetkými ostatnými európskymi je kultúra Islandu právom považovaná za najvýraznejšiu a najunikátnejšiu. Dôvodom je jednak určitá izolácia ostrovného štátu, jednak osobné vlastnosti samotných Islanďanov, ktorí sa vyznačujú konzervativizmom a dodržiavaním národných tradícií. Značný podiel na formovaní kultúrnych tradícií štátu mali skôr drsné poveternostné podmienky, solídne trvanie polárneho dňa a noci, odrezané od pevniny kvôli častým záplavám a závejom.
Jazyk a mená
Vďaka odľahlosti a izolácii od zvyšku Európy si jazyk Islanďanov zachoval osobitnú podobnosť so starovekými škandinávskymi dialektmi. Islanďania všemožne sledujúc čistotu jazyka zabraňujú prieniku cudzích slov a neologizmov do neho. Jazyk Islanďanov je vďaka svojim starodávnym koreňom považovaný za jeden z najbohatších na svete.
Islanďania si tiež zachovali zaujímavé tradície, pokiaľ ide o mená. Domorodí obyvatelia krajiny nemajú priezviská, ale iba mená a priezviská a pred niekoľkými rokmi sa občanom krajiny nemohol stať človek, ktorý by nemal islandské meno.
Dôležitou súčasťou islandskej kultúry je literatúra, ktorej počiatky siahajú do staronorských folklórnych tradícií. Hlavnými dielami, ktoré sa k nám dostali od čias Vikingov, sú ságy alebo generické prózy. Rozprávali o kráľovských dynastiách a známych bojovníkoch. Súčasná islandská literatúra uvádza čitateľa s dielami H. K. Laxnessa, ktorý za svoje dielo získal Nobelovu cenu.
Severská architektúra
V tradičnej islandskej kultúre sa uprednostňovalo stavanie domov z rašelinových blokov. Strechy budov squatov boli pokryté trávnikom, vďaka čomu bol v lete vo vnútri chladný a suchý a v zime teplý. Stredovekých remeselníkov preslávila drevorezba, ktorá zdobila nádoby a nábytok.
Hlavnými atrakciami írskej architektúry sú kostoly a katedrály:
- Katedrála hlavného mesta postavená v polovici 18. storočia je známa krstiteľnicou od B. Thorvaldsena.
- Luteránsky kostol Hallgrimskirkja v centre Reykjavíku, ktorý sa stal charakteristickým znakom mesta. Mechanický orgán chrámu váži viac ako 25 ton a jeho výška je 15 metrov. Mimochodom, práve z vyhliadkovej plošiny kostola sa otvára najkrajší výhľad na hlavné mesto Islandu.
