Základ tejto ruskej osady sa datuje do roku 1679, aj keď historici tvrdia, že sa tu ruskí osadníci usadili oveľa skôr - od roku 1553. Preto je dnes oficiálna história Kurganu o sto rokov menšia, ako by mohla.
Počas tejto doby osada niekoľkokrát zmenila svoje názvy, napríklad až do roku 1738 sa volala Tsarevo Gorodishche, do roku 1782 osada Kurgan. Dnes sa Kurgan stal dôležitým ekonomickým, kultúrnym a vedeckým centrom. Druhý smer je spojený s činnosťou svetoznámeho centra traumatológie a ortopédie.
Kurgan za cárstva
História Kurganu si dokonca zachovala meno prvého ruského osadníka v týchto krajinách, stal sa ním Timofey Nevezhin. Páčilo sa mu miesto na brehu rieky Tobol, najmä preto, že staroveké pohrebné mohyly nachádzajúce sa v blízkosti svedčili o tom, že bývalí obyvatelia považovali územie za vhodné pre život.
V roku 1695 osada „zostúpila“po prúde rieky a získala nový názov Tsarevo-Kurgan Sloboda. 18. storočie predložilo nové požiadavky - posilnenie obranných schopností, ktoré prispeli k transformácii osady na pevnosť. Osada získala štatút mesta v roku 1782 vďaka cisárovnej Kataríne II.
Na prelome storočí
Začiatkom 19. storočia získalo mesto nové, vyššie postavenie, stalo sa administratívnym centrom okresu Kurgan. Táto doba je charakterizovaná aktívnou výstavbou, vznikom verejných budov a štruktúr, ktoré zohrali dôležitú úlohu v živote Kurganov. Osobitne dôležité boli tieto:
- mestská nemocnica na poskytovanie lekárskej starostlivosti miestnemu obyvateľstvu;
- prvá inštitúcia vzdelávacieho systému;
- hasičská stanica s vyhliadkovou vežou a tímom dobrovoľníkov.
Tak by sa dala stručne charakterizovať história Kurganu (v 19. storočí), netreba však zabúdať na ďalšie dôležité poslanie mesta, aj keď so smutnou konotáciou. Vzhľadom na odľahlosť od hlavného mesta ríše Kurgan používali úrady aj ako miesto vyhnanstva.
Aktívny rozvoj mesta sa začal na konci storočia, urýchlil ho výstavba Transsibírskej magistrály. Počet obyvateľov prudko vzrástol (štyrikrát za desať rokov), do roku 1917 tu bolo viac ako 40 tisíc ľudí.
Po vzniku sovietskej moci sa život v Kurgane začal riadiť novými zákonmi. Prvé roky boli nestabilné, prebiehal aktívny boj o moc. Stalinistické represie postihli rodiny mnohých obyvateľov Kurganu. Počas vojnových rokov tu bolo evakuovaných mnoho podnikov.
