Systém metra v hlavnom meste Illinois v Chicagu sa nazýva „EL“. Ide o skratku z anglického slova „elevated“, ktorá zdôrazňuje, že druhé metro v USA po New Yorku premáva predovšetkým nad zemou.
Prvá etapa chicagskeho metra bola otvorená v lete 1892. To pomohlo odbremeniť ulice a zaistiť hladký chod prístavu pri Michiganskom jazere. Metro v Chicagu, postavené otvorenou metódou, spôsobilo veľa sťažností od obyvateľov oblastí, pozdĺž ktorých boli položené oceľové nadchody. Metro bolo hlučné a výrazne znížilo hodnotu nehnuteľností v týchto štvrtiach. Rozhodnutie o ďalšej výstavbe podzemnou metódou sa však začalo vykonávať až v polovici dvadsiateho storočia.
Dnes má chicagské metro osem prevádzkových liniek, z ktorých každá má svoju vlastnú farbu na označenie na diagramoch. Celková dĺžka všetkých trás je viac ako 360 kilometrov a počet staníc sa blíži k stopäťdesiatke. Podzemnými tunelmi zároveň prechádza iba 20 km vlakových koľají. V ten deň prepravilo chicagské metro rekordný počet cestujúcich, viac ako 750 tisíc ľudí. Ročná osobná doprava je najmenej 200 miliónov.
Každá z ôsmich liniek metra v Chicagu je na diagramoch farebne označená. „Červená“je najobľúbenejšia a najrušnejšia, prechádza mestom od severu k juhu. Blue Line spája medzinárodné letisko Chicago O'Hare so západným predmestím Forrest Park. Zelená čiara je úplne nadzemná a prebieha zo západu cez centrum mesta na juh. Orange Route spája ďalšie chicagske letisko Midway s centrom mesta.
Metro v Chicagu
Otváracia doba chicagského metra
Niektoré linky metra v Chicagu fungujú nepretržite, ako napríklad červená a modrá. Ostatné trasy sú otvorené od 4.00 do 5.00 v závislosti od preťaženia linky a prijímajú cestujúcich do polnoci alebo do 1 hodiny ráno.
Lístky na metro Chicago
Vstupenky je možné zakúpiť v automatoch na staniciach. Na platenie cestovného sa používajú aj karty Ventra, ktoré sa predávajú v špeciálnych zariadeniach. Prostriedky na takejto karte je možné doplniť a doba jej platnosti sa počíta niekoľko rokov. Pre turistov a návštevníkov mesta je výhodnejšie kúpiť si lístky, ktoré majú platnosť dve alebo dvadsaťštyri hodín od dátumu nákupu. Prvá možnosť vás oprávňuje na jednu jazdu metrom v Chicagu a druhá vám poskytne neobmedzené jazdy denne.
