Popis atrakcie
Bazilika svätého Demetria je jednou z najdôležitejších svätyní v gréckom meste Solún. Chrám bol vysvätený na počesť veľkého mučeníka Demetria zo Solúna, ktorého obyvatelia Thessaloniki uctievali ako svojho patróna. Bazilika svätého Demetria je okrem iného raných kresťanských a byzantských pamiatok v Solúne zapísaná na zozname svetového dedičstva UNESCO.
Bazilika svätého Demetria bola postavená na mieste rímskych kúpeľov, kde bol v roku 303 uväznený v jednom z priestorov a potom bol svätý Demetrius umučený. Prvý tu postavený chrám (pravdepodobne v rokoch 313-323) bol len malou kaplnkou, ale už na začiatku 5. storočia bol nahradený trojloďovou bazilikou. Podľa legendy boli pri stavbe oltára chrámu na mieste údajného Demetriinho pochovania nájdené relikvie svätého uložené do strieborného cibória.
V prvej polovici 7. storočia bola stará bazilika úplne zničená požiarom a s niekoľkými architektonickými zmenami bola prestavaná - zmenila sa na päťloďovú baziliku. Pri požiari sa stratilo aj cibórium a relikvie svätca boli uložené do mramorovej hrobky. Vnútorná výzdoba baziliky bola nakoniec dokončená až v 9. storočí. O niečo neskôr bola ku kostolu pristavaná malá troj svahová bazilika-bočná kaplnka sv. Eufémie. Koncom 12. storočia boli relikvie svätého Demetria odvezené do Talianska a do Solúna sa vrátili až na konci 20. storočia.
V roku 1493 sa bazilika svätého Demetria, ako väčšina kresťanských kostolov počas tureckej nadvlády, zmenila na mešitu - Kasymye -jami a nádherné mozaiky a nástenné maľby sú skryté za silnou vrstvou sadry alebo sú jednoducho zničené. Stojí za zmienku, že v tomto období mali kresťania prístup k cenotafu svätého Demetria, ktorý sa nachádza v malej bočnej kaplnke so samostatným vchodom. Staroveká svätyňa sa vrátila kresťanom až po oslobodení mesta v roku 1912.
Povestný ničivý požiar v Solúne v auguste 1917 bohužiaľ zničil aj značnú časť baziliky svätého Demetria. Reštaurátorské práce trvali niekoľko desaťročí, ale v dôsledku toho bolo možné zachovať pôvodné časti chrámu, ktoré prežili pri požiari, a veľmi presne obnoviť celkový architektonický vzhľad baziliky 7. storočia. V priebehu prác bol objavený vchod do krypty a mnoho unikátnych artefaktov, ako aj zázračne zachované mozaiky a niekoľko fresiek bolo vyčistených. Niektoré z mozaík stále zdobia interiér baziliky, na niektoré z nich sa môžete pozrieť dole do krypty, kde je dnes malé, ale veľmi zaujímavé archeologické múzeum, ktoré zobrazuje sochy, mozaiky, rôzne kostolné pamiatky, historické dokumenty., atď. Veľmi zaujímavá je však aj samotná krypta, kde, ako sa verí, pozostatky svätého Demetria nejaký čas odpočívali a dnes stále môžete vidieť mramorovú škrupinu, určenú na zhromažďovanie sveta plynúceho z relikvií svätca.
