Popis atrakcie
Kláštor Akhtala sa nachádza neďaleko mesta s rovnakým názvom na vysokej rímse hory.
Akhtala bola založená v X storočí. ako jedna z obranných štruktúr. Asi do XIV čl. sa nazývalo Pkhindza-khank, čo v preklade znamená „medená baňa“. V XI čl. citadela Akhtala bola dôležitým strategickým bodom kráľovstva Kyurikids. Nápis na khachkare hovorí o stavbe kostola Najsvätejšej Bohorodičky v roku 1188 dcérou vládcu Tašíra-Dzorageta Kyurike Mariam.
V XIII čl. majitelia Akhtala sa stali Zakaryanmi. Po nejakom čase sa stal najväčším chalcedónskym kláštorom a kultúrnym centrom severnej Arménska. V XIV čl. názov „Pkhinza-khank“zmizol z historických prameňov. Okolo 30. rokov. XIV čl. kláštor sa stal súčasťou metropolitného Akhtala v Mtskheta Catholicosat. V prvej polovici XV. prvýkrát sa v písomných prameňoch spomína dedina s názvom Akhtala, ktorá je majetkom gruzínskeho katholica.
Na začiatku XVIII storočia. Kláštor Akhtala upadol do úplnej pustoty. V roku 1801 ruský cisár Alexander I. vydal dekrét o premene kláštora na centrum gréckej pravoslávnej cirkvi na Zakaukazsku. Dnes je to pre Grékov najdôležitejšie pútnické miesto. Každý rok 21. septembra prichádzajú do Akhtala oslavovať sviatok Narodenia Panny Márie.
Hlavným chrámom je Surb Astvatsatsin, postavený v XIII. Storočí. Každá strana chrámu je zdobená tradičnými gruzínskymi vzormi. Steny kostola Svätej Matky Božej sú pokryté nádhernými, dokonale zachovanými nástennými maľbami a len tvár Matky Božej je vyrazená hordami Tamerlane. V lastúre je možné vidieť Matku Božiu s dieťaťom sedieť na tróne, o niečo nižšie - pás s Eucharistiou a dva rady postáv svätých. Východná, južná a severná stena priečnej lode zobrazuje výjavy zo života Krista a Matky Božej, svätých a mučeníkov, posledného súdu na západnej stene a príbehy proroka Eliáša a Jána Krstiteľa sú predstavené v miestnosť v juhozápadnej časti chrámu.
V kláštore sa nachádza okrem hlavného kostola aj malý kostol svätého Bazila a zrúcaniny dvojposchodovej obytnej budovy.
